Глава 5
Я продолжал вглядываться в воду, пытаясь рассмотреть детали.
Персиковое дерево выглядело как что-то из старых китайских мифов. Массивный ствол, узловатые ветви, крона размером с небольшой дом. И по всей этой кроне распускались цветы. Нежно-розовые, с пятью лепестками. Они появлялись один за другим, раскрывались и через несколько секунд отрывались от веток и неспешно всплывали, оставляя серебристые шлейфы в толще воды.
Я проследил за одним из них. Цветок поднимался плавно, кружась в невидимых потоках воды, пока не достиг поверхности и не превратился в один из тех парящих огоньков, что освещали весь этот подземный лес.
Красивая картина, спорить не буду, но что-то здесь определённо не сходилось.
Амелия приглашала меня на праздник плодоношения, а не цветения. Значит на ветвях должны быть персики, которые вот-вот созреют. Но сколько я ни вглядывался в подводную крону, не увидел там ни одного намека на это. Только цветы, листья и голые ветки.
— А где плоды? — спросил вслух, не отводя взгляда от водной глади.
Амелия чуть помедлила с ответом.
— Я сама здесь впервые, — призналась она. — Точных деталей не знаю, но не переживай, скоро нам всё объяснят.
Я кивнул, принимая её объяснение. Предполагаю на таких мероприятиях, где собираются всякие шишки и прочие влиятельные личности, организаторы начинают с торжественной речи, ну посмотрим.
— А насчёт улучшения таланта? Ты говорила, что здесь есть такая возможность. Это связано с деревом?
— Это тоже объяснят, — повторила Амелия тем же невозмутимым тоном.
Ясненько. Значит, придётся немного подождать, благо у меня с терпением всё в порядке.
И тут позади раздался звонкий женский голос.
— Амелия Флоренс? Не может быть!
Мы обернулись.
По тропинке к водоёму шла девушка лет восемнадцати, и первое, что бросилось в глаза, это её волосы. Серебристо-голубые, они струились по плечам, словно расплавленное лунное серебро. Глаза цвета грозовых туч, тёмно-серые с проблесками чего-то опасного. На запястьях позвякивают тонкие браслеты, и если присмотреться, то можно различить на них крошечные молнии, что бегают по металлу.
Рядом с ней шёл парень чуть постарше, богато одетый. По выражению его лица и тому, как он шел на шаг позади самой девушки, можно сделать вывод, что он её охранник или сопровождающий.
— Опять Молли… — процедила Амелия сквозь зубы.
— Кто это?
— Наследница семьи Шторм, — девушка говорила, почти не разжимая губ. — Когда-то мы были подругами. Но после того, как она пробудила родословную силу своей семьи, отношения между нами изменились. С тех пор она при любой удобной возможности пытается мне насолить.