— Так, так. А ты очень проницательная девушка! Моя любимая Катюша даже не фиксирует эти моменты, а ты складываешь детали, да? Ну и еще, тебе больше пришлось иметь дело со Змеями… Ты права! Да, я перешел в род магов из этого коварного рода. Это случилось уже очень давно. Больше сотни лет прошло… Еще похож?
— Очень, — чуть улыбнулась. — И выглядите максимум на девяносто…
«Хитрый змей и глупый кролик…»
— Мне приятно это слышать, Лиса, приятно… Признаюсь, я нередко думал о том, как бы сложилась моя жизнь, если бы магия не выбрала меня. Знаешь, понял, что примерно так же. Всё зависит от собственных целей. Я добивался вершины этого рода, а не появилось бы магии, добивался бы вершины того. Все зависит от желания идти к цели, какая разница в каком мире и в каком роду, милая?
Верховный маг поправил золотую мантию и улыбнулся.
— Ты ведь понимаешь, почему я тебе это говорю. Да, твоя жизнь изменилась, но она продолжается. Я предлагаю тебе добиться своих целей в роду магов, Лиса. Прими нас, войди к нам. В общем, больше и некуда, — Кирел непринужденно снял и постучал туфлей о лавочку, вытряхивая забившийся камешек. — Пожалуй, из числа великих родов, маги ближе всех к людям. Остальные — носители звериных свойств со своими особенностями, думаю, ты это уже поняла. Свойства Сосуда — свойства, прежде всего, магические. Ты принадлежишь нам. Подумай над условиями, пока будешь совершать омовение, — кивнул верховный, заметив, что я опять погрузилась в размышления. — Ты здесь и должна вступить в род без промедлений. Моя помощница проводит тебя.
Щелкнув пальцами, верховный улыбнулся мне и исчез, не прощаясь. Казалось, в воздухе, как от чеширского кота осталась его улыбка, а на моих плечах — тяжесть от его давления. Маг настойчив.
«Должна вступить… без промедлений…», — мне не нравилась эта поспешность и отсутствие выбора. Я устало потерла лоб и быстро пошла по дорожке, стремясь всё-таки увидеть мозаику рода Змей.
Через несколько башен я нашла ее. Да, это был золотой змей с голубыми глазами на черном фоне. Я даже улыбнулась. Канонический змей обязан быть золотым и голубоглазым, иначе и быть не могло.
— Миса Лиса! Миса Лиса! — окликнул меня высокий женский голос. Я оглянулась. Ко мне бежала кругленькая женщина в скромном сером переднике.
— Куда ж вы убежали, миса! Пойдемте скорее, провожу вас в храм Порядка. Для церемонии омыть, переодеть надо. В чем это вы? Штаны не годятся! Меня Аксалой зовут. Пойдем-пойдем, девочка, — мгновенно перейдя на «ты», она по-хозяйски прихватила меня за плечи, подталкивая с собой.