— Признаюсь, ещё не смотрел, — сознался маг.
Ариас укоризненно покачал головой.
— Что ты хотел, возраст, возраст, — прокряхтел Кирел. — Я давно смотрю в другую сторону, золотой.
Ариас опять прикрыл глаза, размышляя над полученной информацией, краем глаза отмечая, что дядя мгновенно исчез. Верховный маг любил здороваться, но не любил прощаться. У старых Змеев прощание считалось дурной приметой. Несмотря на то, что старик давно перешёл в род магов, он всё ещё поддерживал некоторые традиции, оставшиеся из родного Рода.
Потому что бывших Змеев — не бывает.
Глава 2
Сейчас
«На сколько шагов вперед ты думаешь, Ариас?»
Я следила за тем, как он одевается. По-мужски резко вдевает ноги в ботинки, застегивает пряжку ремня на стройных бедрах, проверяет, надежно ли закреплено оружие. Поймав мой взгляд, уголок мужского рта скользнул вверх в победной коварной улыбке.
«Засранец», — я расплылась в ответ.
Я не могла злиться, хотя он, конечно, всё подстроил.
Этот беспечный нырок в реку был совершен именно в том месте, где лежала свежая сухая одежда. Уверяя меня, что произошло чудо, Ариас вытащил из кустов два аккуратно сложенных комплекта для нас обоих, включая ботинки. В вещах оказался даже кусок пирога, чтобы я не голодала. Теперь понимаю, пока я спала, Змей не поленился сходить в лавку за новой одеждой, успел найти это место и оставить вещи здесь, ожидать нас.
Неужели со мной так просто, так предсказуемо? Или одежда у него разложена по всему городу в местах наибольшей вероятности моей сдачи?
Плотный плащ лежал на моих плечах, спасая от ночной прохлады. Я с аппетитом уминала мясной пирог и отвлеченно думала, насколько спланировано наше путешествие. Такое ли оно спонтанное? Может, если есть Бог — то это Змей, который рассчитывает всё наперед?
«А Ариас — тогда его ангел. Ну или наоборот», — я вспомнила всё, что он со мной только что вытворял, и залилась румянцем. — «Нет, ангелы так не поступают».
— Тебе жарко, солнышко? — насмешливо спросил аспид с тепловым зрением, от которого не укрылся внезапный приток крови к щекам.
— Просто вспомнила кое-что… — уклончиво ответила, не уточняя деталей.
Но он, судя по всему, предполагал «что». А если судить по вспыхнувшим глазам, знал. Белые зубы блеснули в полумраке.
Точно знал.
Он подошел ближе. Помогая встать, предложил мне руку и подтянул к себе.
— Да, да… Думай об этом, сладкий кролик. Думай качественно, ты так становишься еще вкуснее, — прошептал Ариас мне на ухо. Я затрепетала. — Я тоже думаю… А теперь, — он включил обычный певучий голос, — поехали назад. Подозреваю, нас уже заждались. С распростертыми… клыками.