Он неисправим. И опять совершенно обнажен.
— Планируешь использовать меня как щит? — нарочито возмутилась я. — Тогда готовь ответную услугу.
— Чего ты хочешь, лисичка? — я слышала, улыбку в его голосе.
Мы разговаривали шепотом. Ночной Сайпан был тих, а окно приоткрыто. Не нужно быть Волком, чтобы слышать скрип половиц от чьи-то тяжелых шагов на первом этаже.
— А ты заходил к Др…
— Тихо, — Ариас тут же прервал меня. — Да. Он жив, цел. Я не хочу сейчас слышать чужие имена из твоих губ. Ты знаешь, что я хочу слышать.
— Ариас… — выдохнула.
— Умница, — почти мурлыкнул он, прижав меня к своему боку. Кончики мужских пальцев, едва касаясь, ласкали мою спину. — Я жду твоей просьбы.
— Тогда… расскажи мне сказку на ночь! — с удовольствием попросила первое, что пришло в голову.
Ариас раздумывал несколько секунд.
— Договорились… Не шевелись и слушай внимательно… Сказка про змея и кролика. Поймал однажды змей кролика… Милого, мягкого кареглазого кролика… Интересно?
— Очень… — подтвердила, с улыбкой лежа на его плече и слушая тихий голос. Похоже, сказка будет адаптированной.
— Хорошо. Так этот кролик ему понравился, что змей решил его не есть. «Ты такой хорошенький, такой мягкий, мне пришелся по вкусу», — сказал змей, осмотрев добычу. — «Будешь жить со мной под боком, служить теплой подушкой и останешься жив. Только не вздумай при мне шевелиться, я же хищник, не удержусь: съем, так и знай». Дрожащий кролик согласился. «Ну что же, иди ко мне, милаш», — позвал змей. Кролик махнул хвостиком, послушно прыгнул к змею, а тот среагировал, поймал его на лету и съел.
Ариас замолчал. Рассчитывая на счастливый конец, я ещё подождала, но продолжения не было. Я недоуменно открыла глаза и несколько обиженно приподнялась.
— И всё?
— Всё, спи.
— Так нечестно, Ариас, — я забыла про сон. — Что должен был делать кролик?
— То, что позволит ему не нарушать условия договора, милашка.
Змей с детства учат искать лазейки в договоренностях? Я замерла, серьезно обдумывая кроличью судьбу.
— Придумала? — ласково спросил Ариас, разворачиваясь на бок. — Как приблизиться к змею, но самому не двинуться?
Теперь мы лежали лицом друг к другу. Только в кромешной темноте комнаты я его совсем не видела, слышала только голос, который говорил мне в губы.
— Можно позвать его…
— А если не подойдет?
— Отвлечь его, и когда он отвернется, прыгнуть…
— А если змей смотрит на кролика и не хочет отводить взгляд? — шепнул Ариас так, что я поняла, что он смотрит на меня.
Сон слетел окончательно, сердце начало ускоряться.
— А Змея можно попросить на минуточку закрыть глаза?