Те, кто был помоднее и посовременнее, таскали полиэтиленовые сумки или пакеты с разными иностранными надписями типа «Тати» или «Мальборо».

Те, кто заходили в дом напротив, даже не представляли, что я могу с точностью до секунды угадать, когда у них зажжётся свет на кухне или в спальне по возвращении домой с работы.

Одна особа, жившая прямо напротив, лет тридцати, возвращалась домой раз в два дня. Она была из тех, что таскала пакеты «Тати». По плиткам и коробкам конфет, выкладываемым на стол кухни, я определил, что она, скорее всего, врач.

Она всегда сначала выкладывала принесённое на кухню, потом шла раздеваться в свою спальню, но задергивала шторы на самом интересном месте.

Я усмехнулся своей наблюдательности: я знал не только, кто когда возвращается с работы, но и чем может питаться. Уж не подобные наблюдения заставили Комбинатора полюбить статистику?

Самое время переговорить с ним о моих замыслах. В этот момент раздался стук в дверь.

— Открыто!

Будто читая мои мысли, Михаил Грин явился собственной персоной. Он стоял на пороге в нерешительности. Теперь это была моя территория.

— Заходи, присаживайся.

Я повернулся к окну спиной и свесил ноги, указав на кресло у журнального столика.

Комбинатор помялся, потом прошёл и сел на краешек кресла. Было видно, что ему неловко. Он сидел на забытом кресле, которое я извлёк из-под «завалов», и поэтому теперь он считал его моим.

— Александр, ты не пришёл ночевать, не позвонил, я очень волновался за тебя. Всё ли у тебя в порядке?

Вот лис, ну да, за меня он беспокоился. Переживал, что снова придётся искать деньги на оплату электричества. Но я не стал делиться с ними своими догадками. Я не сердился, а скорее получал удовольствие от того, что читал его мотивы, как раскрытую книгу. Он был беззлобен в своём желании решить накопившиеся проблемы.

— Всё путём, Комбинатор. Спасибо за беспокойство. Случайно попал в компанию, где не было возможности позвонить. Прости, в следующий раз обязательно предупрежу.

— Хорошо.

— Скажи, Комбинатор, что ты знаешь о «тёмных лошадках»?

— Ну, это неожиданно сильный претендент на победу, чьи шансы большинством даже не обсуждались. Обычно перед внезапной победой «тёмная лошадка» — или аутсайдер, или никому неизвестна.

— А в автоспорте?

— В автоспорте? Дай подумать, — он поднял глаза к потолку, будто что-то читая на нём, — ты имеешь в виду технику или гонщиков? Не так уж и много.

— Разве техника может быть успешной без гонщиков?

— В некотором роде может. Хотя статистика не использует такие категории, как успех или неудача. Статистика может показать вероятность победы или поражения.