Сейчас я не мог ничего предпринять, но решил идти к отделению пешком, чтобы вызволить графа.

По пути я размышлял о произошедшем. Снова появилось ощущение, что эти двое не имеют никакого отношения к братьям Махарадзе.

А кому они имеют отношение? Что они хотели? Вывод напрашивался сам собой.

Они хотели запугать. Если бы хотели убить кого-нибудь из нас, то сделали бы это без лишних телодвижений. Такие, как они, могут. В этом я не сомневался.

Они появились тут по чьему-то приказу, а не по своей воле. Хотели ли уничтожить машину? Не знаю. Я тешил себя тем, что помешал им это сделать.

Так кто же их подослал? Тот, кто знал, что Артур на базе один? Марго? Я содрогнулся от этой мысли, потому что так до конца и не понимал, чем занималась её семья. Дипломаты? Многие из них связаны с нашими спецслужбами. А может, и не с нашими.

Могла ли она быть тем самым серым кардиналом или, точнее, новым контролёром, атташе, о котором я услышал на даче Махарадзе? Маловероятно: женщин-атташе не бывает, насколько я знаю.

Но ничего нельзя исключать. Если это она, то я совершил большую ошибку, отдав ей Генку.

Кто ещё? Девчонки — Саша, Настя и Татка — исключаются, Трубецкой и Слава тоже.

Комбинатор? Мутный тип. Я могу ошибаться, что он у меня на крючке. Вполне вероятно, что всё наоборот. В квартире у Комбинатора я вычитал в единственной самиздатовской брошюрке:

Как там у Сунь Цзы: «Держите друзей близко, а врагов ещё ближе» .

Это выражение я вычитал в потрёпанной самиздатовской брошюрке, которая, вероятно, была единственной книгой гуманитарной направленности в доме Комбинатора.

Мог ли он притворяться проигравшимся в пух и прах? Опустившимся на дно сотрудником НИИ? Легко. С него станется.

Комбинатор был умным, я уже сумел в этом неоднократно убедиться. Многое в его поведении, да и в жизни, не соответствовало тому, что он о себе рассказывал.

Кто знает, чем на самом деле занимался Комбинатор всего пару лет назад? Я видел у него импортный алкоголь и сигары, которые он не курил и не пил. Мог бы продать, наверное.

Хотя бы для того, чтобы закрыть долги или покупать отцу лекарства.

С другой стороны, разве теневой кардинал накопил бы их столько?

Ещё почему-то мне думалось на Нину. Мало кто мог её заподозрить в том, что она способна «рулить».

Но даже небольшого времени достаточно, чтобы понять, что она далеко не дура и только играет роль «куклы».

Сейчас она казалась вполне подходящей на роль атташе. Она давно в автоспорте, и мужики становятся особо болтливыми в период ухаживаний и не только.

Использовать информацию — дело техники. Может ли она загребать жар чужими руками?