— Если ещё десятку накинете, то хватит за глаза вместе с посудой и алкогольными напитками.

Серёга извлёк ещё одну красную купюру с изображением Ленина и протянул её парню.

— Благодарю.

— Надеюсь, никто не останется без утешительного десерта. Выведешь нас?

Тот молча кивнул.

— Дамы, собираемся. Мы покидаем этот гостеприимный трактир. Забираем цветы.

— Мы готовы, даже носик пудрить не будем, — девушки уже стояли на старте с дамскими сумочками в руках.

Официант повёл нас через зал в сторону кухни. Котэ, видя, что мы уходим, крикнул нам вслед:

— Хана тебе, Академик, или как там тебя… Это тебе я говорю — Котэ Кутаисский.

Я спокойно отреагировал на услышанное и, не поворачивая головы, ответил вслух, скорее для себя, нежели для публики, двигаясь дальше:

— Да пошёл ты!

— Александр, ты большой молодец. Ты всё правильно сделал.

— Да?

— Конечно, если драка неизбежна, то нужно бить первым! Это я тебе, как младший лейтенант милиции, говорю.

— Ничего себе советы, — заулыбался я, — что ещё с Серёгой вы от нас скрываете?

— Да мы особо и не скрывали, просто ты не услышал, вон Саша знает с самого начала.

Я посмотрел на Сашу, и та согласно закивала.

Мы вошли в дверь, которая вела в служебное помещение.

Проскочив по кухне мимо большой группы поваров в белых халатах и поварских колпаках, работавших на блестящих серебром нержавеющих столах.

— Подождите минуточку, — официант оставил нас у холодильного помещения и направился назад в сторону зала.

Серёга вопросительно посмотрел на меня. Мог ли он нас подставить, заведя в ловушку? Определённо мог, но не сейчас. Я нутром чувствовал, что ему можно доверять.

Ведь как он ни старался сохранять невозмутимость, ему не удалось скрыть, что Саша и Света запали ему в душу.

И оказался прав. Через минуту он вернулся с кульками, в которых лежали нетронутые нами блюда, первая бутылка так и не распитой водки, шампанское и десерт.

— Разве мы успели заказать десерт? — удивился Серёга.

— А то! Сами же приказали, чтобы никто не остался без утешительного десерта.

— Вот это ты уважил, вот это подсластил нам жизнь.

— Всё, пойдёмте, здесь вам нельзя находиться.

Всё это время повара искоса поглядывали в нашу сторону. Наконец, мы вышли под их озадаченными взглядами в коридор.

— Стоп! Куда! Вы кто, собственно, такие, товарищи? Почему без спецодежды? Это что за непотребство! Вы кто такие, товарищи? Я вас спрашиваю!

Мы нарвались на невысокого мужика лет пятидесяти, стоявшего у двери с надписью «Директор», а ниже ещё одна табличка с надписью «Кунин И. Г.».

— Иосиф Гершонович, это со мной, — неожиданно для всех выступил вперёд официант.