Прямо за грузчиками шел невысокий, худощавый мужчина. Мятый серый пиджак висел на нем мешком, плечи сутулились. На носу тускло поблескивали круглые очки с толстенными линзами. Внешне — классическая канцелярская мышь, забитый жизнью счетовод. Вот только колючий взгляд, которым очкарик оглядывал двор, совершенно не вязался с образом безобидного служащего. Это был он, Аптекарь. Наша главная цель.

В руках у Гуревича виднелась стопка каких-то бумаг. Так понимаю — накладные, путевые ведомости и сопроводительные листы. Приготовился, гнида. Ненужные документы сжег в печке, а эти оставил для патрулей.

Я мысленно оценил расстановку сил. Интендант замазан по самую маковку в этом деле — сто процентов. Однако вступать в открытую схватку он вряд ли будет. Если что, постарается разыграть из себя жертву или обманутого Аптекарем бедолагу. У него на роже написано, что он ссыкло. Скорее всего, Аптекарь его просто каким-то образом припугнул. Возможно, узнал о делишках начснаба. Например, о списанных и проданных налево лекарствах. Или что еще похуже.

Грузчики — скорее всего вообще залетные граждане. Слишком раздражены тем, что им приходится тащить тяжелые балоны. Их нервирует конкретно этот факт, а не угроза быть пойманными за руку. По сути реальную опасность представляет только Аптекарь. Вот с ним надо держать ухо востро.

Ну и еще, конечно, чертовы баллоны. Стрелять в непосредственной близости от них рискованно. Попадет шальная пуля — случится большой «бум».

Времени на долгие обсуждения ситуации и выбор стратегии не оставалось вообще. Секунды утекали. Мишка обернулся через плечо, вопросительно поднял брови. Я рубанул ребром ладони по воздуху — «внимание». Затем выставил два пальца буквой V, указа на свои глаза перевел пальцы на Аптекаря: «беру главного». Затем ткнул себя в грудь, сделал круговое движение кистью. Мол, обойду справа, появлюсь с противоположной стороны машины.

Мишка кивнул, подтверждая мой план.

Я бесшумно сдал назад, подобрался к кабине. «Гусиным» шагом, полуприсядью, сместился к переднему колесу. Присел.

Раз, два, три…

Мы с капитаном, словно по команде, синхронно выскочили из-за грузовика. Он слева, я справа. Тут же взяли на прицел основных участников мероприятия. Как и договаривались, капитан держал на мушке начснаба, я — Аптекаря.

— СМЕРШ! Руки вверх! — рявкнул капитан.

Первыми среагировали грузчики. Они вообще не стали задавать вопросов, кричать или возмущаться. Мужики просто разом бросили высокие синие баллоны и мгновенно, без малейших раздумий, рухнули на брусчатку. Тяжелый металл с пугающим, гулким лязгом упал на камни пандуса.