Кровать, туалетный столик, камин, парочка стульев да вешалка в углу. Не в трубу же лезть?

— Возмутительно! — хмыкнула я. — Даже любовника укрыть негде.

И это я еще вытребовала у теток нормальную комнату, а не каморку на чердаке, куда они собирались меня сослать.

— Любовника устроила бы постель, — заметил Рэддок, усмехнувшись. — Что будем делать?

Я вздохнула — как будто у нас есть выбор! — и сказала обреченно:

— Втискиваться под кровать, конечно…

* * *

Всегда считала себя особой худощавой — чтобы не сказать худосочной — а тут вдруг нашлись у меня все подобающие женщине окружности. Очень некстати.

— Подтолкнуть? — предложил Рэддок с иронией.

— А давайте! — махнула рукой я.

Что мне уже терять?

Он кашлянул.

Теплые ладони легли на мои, кхм, бедра. Легкий толчок.

— Эндрю! — возмутилась я. — Вы меня запихиваете или гладите?

Как будто мне нравится лежать на пыльном ковре пятой точкой кверху!

— Простите, — повинился Рэддок, но в голосе его слышался смех. — Не удержался.

И толкнул уже по-настоящему.

Глазом моргнуть не успела, как очутилась под кроватью. Поерзала, устраиваясь поудобнее. Впрочем, кому я вру? Удобно не было, хоть как извернись.

Рэддок почему-то замешкался. Шорохи, шелест… Интригует до крайности!

— Что вы делаете? — позвала я шепотом, откинув край покрывала.

Ночник я не погасила, в камин подбросила пару поленьев, так что света вполне хватало. Видно было лишь ноги Рэддока — в одних носках, чтобы не шуметь. Стены здесь толстые, да и двери дубовые, но подстраховка не помешает. Будет обидно, если план сорвется из-за такой ерунды.

— «Куклу», — отозвался он негромко. — Пусть на первый взгляд кажется, что на постели кто-то спит. Погодите минуту…

Он еще повозился и тоже полез под кровать. К моему стыду, вышло у него не в пример лучше. Подпихивать не пришлось.

Мы оказались в полумраке плечом к плечу, бедром к бедру — ну и так далее.

— Кажется, у вас немалый опыт, — пошутила я, чтобы прервать внезапную неловкость. — Часто прячетесь под кроватями?

Внутри что-то царапнуло.

Едва ли старшему инспектору приходится часто сидеть в засаде. Тогда где, скажите на милость, он приобрел тот самый опыт?

Впрочем, сложно представить Рэддока в роли героя-любовника. Такой не стал бы прятаться, даже застигнутый в чужой постели.

— Впервые, — признался он, тихо хмыкнув. — Знаете, тут важен стимул. Как подумаю, что эта тварь… Кхм. Простите, я увлекся.

Пожалуй, это было куда выразительнее банального «я вас люблю».

Я не нашлась с ответом и предпочла сменить тему.

— Вот будет весело, если убийце вздумается сверху попрыгать. Нас же тут расплющит!