— «Омега», — одними губами прошептал Виктор, и в его голосе прозвучал парализующий, экзистенциальный ужас человека, увидевшего собственную смерть. — Они прислали чистильщиков Директората. Элиту элит. Они не берут пленных, не ведут переговоров и не оставляют свидетелей. Шрам, мы покойники. Их броня отражает кинетику, их оптика видит сквозь бетон, а нейросети просчитывают траектории до того, как ты нажмёшь на спуск.

Ветеран сплюнул на потрескавшийся асфальт густую, красную слюну и передёрнул тугое цевьё дробовика, досылая в патронник свежий вольфрамовый цилиндр.

— Они люди, Виктор. Под их дорогим пластиком течёт обычная, красная кровь, и она точно так же вытекает, если пробить артерию, — хладнокровно отрезал Шрам, сканируя пустые, заросшие мхом улицы. — Им нужна дистанция для их умных игрушек. Мы лишим их этого преимущества. Идём к школе. Там толстые советские перекрытия и узкие коридоры. Мы превратим это здание в их братскую могилу.

XXXII

Средняя школа номер четыре возвышалась над мёртвым микрорайоном угрюмым, П-образным кирпичным бастионом. Её окна зияли чёрными провалами, а на фасаде всё ещё висел проржавевший лозунг ушедшей эпохи. Шрам выбрал это здание не случайно: типовой советский проект подразумевал мощные несущие стены, способные выдержать сейсмические толчки, длинные простреливаемые коридоры и всего два лестничных пролёта, образующих идеальные бутылочные горлышки для обороны.

Оперативники ворвались в вестибюль, хрустя битым стеклом и истлевшим линолеумом. Пшш-клац. Тяжёлая поступь Шрама эхом разнеслась по пустой рекреации первого этажа. Времени до того, как эскадрон «Омега» возьмёт здание в тактическое кольцо, оставалось не больше трёх минут. Ветеран немедленно приступил к превращению мёртвой архитектуры в кинетическую мясорубку.

Он сбросил на пол остатки снаряжения, срезанного с трупов долговцев на Дикой Территории. В его руках армейские гранаты РГО стремительно лишались предохранительных чек. Шрам использовал тончайшую гитарную струну, найденную в разграбленном кабинете музыки, чтобы создать невидимую сеть растяжек на уровне щиколоток прямо за дверными проёмами. Он не прятал мины хитро — он устанавливал их с грубой, математической подлостью 28-го отдела, рассчитывая углы разлёта осколков так, чтобы они рикошетили от бетонных стен прямо в незащищённые сочленения брони.

Тем временем Крид, чьи руки всё ещё мелко дрожали, вытащил из брошенной лаборантской старую, чудом уцелевшую микроволновую печь и тяжёлый автомобильный аккумулятор. Используя свой нож, блондин вскрыл магнетрон и закоротил цепь, создавая кустарный генератор направленного электромагнитного импульса, нацеленный прямо на главный вход.