Сухой, хлёсткий выстрел старой советской винтовки разорвал тишину. Тяжёлая пуля калибра 7.62×54 покинула ствол. Она летела сквозь мёртвый воздух, прошивая восходящие потоки аномальных сквозняков, неумолимо подчиняясь гравитации и законам аналоговой баллистики. Спустя секунду на крыше узла связи активный камуфляж снайпера Синдиката дал резкую, искрящуюся сбоями вспышку. Старая, тупая кинетика сделала то, на что не были рассчитаны алгоритмы Директората: бронебойно-зажигательная пуля вошла точно в объектив умного прицела, прошла сквозь систему линз, пробила визор шлема и разворотила стрелку череп. Силуэт обмяк и медленно сполз за парапет.
XXXVII
Снайпер был мёртв, но двое штурмовиков «Омеги», укрывшихся на первом этаже школы, продолжали методично прошивать потолок бронебойными пулями 6.8 мм, пытаясь достать беглецов рикошетами. Умные снаряды, меняющие траекторию, с визгом вгрызались в бетонные перекрытия, превращая пол лаборантской в решето. Крид, тяжело хрипя сквозь стиснутые от боли зубы, лежал на спине, прижимая окровавленную перчатку к сломанным рёбрам. Лощёный связной Синдиката понял, что обычная перестрелка приведёт лишь к тому, что их просто разберут на атомы сквозь пол.
Его взгляд упал на искорёженное тело первого бойца «Омеги», которого Шрам разорвал самодельной миной из радиатора. На левом предплечье мертвеца, залитом густой, тёмной кровью, всё ещё слабо мерцал уцелевший тактический браслет с интегрированным модулем управления дронами-штурмовиками. Крид, пересиливая разрывающую грудь агонию, пополз к трупу по битому стеклу, оставляя за собой кровавый след.
Добравшись до убитого, блондин грубо, вместе с кусками кевлара и плоти, сорвал бронированный наруч. Из своего подсумка Крид выхватил портативный дешифратор, которым вскрывал сейф в Х-16, и пучок оголённых проводов. Он начал лихорадочно, трясущимися руками, вбивать медные контакты прямо во влажные от крови разъёмы корпоративного модуля, используя примитивный брутфорс-алгоритм Нейрона для обхода биометрии.
— Давай, сука, давай… — шипел Виктор, сплёвывая кровь на экран.
Тактическая сеть «Омеги» была локальной. Модуль признал авторизацию мёртвого командира. Крид получил доступ к тяжёлому ударному гексакоптеру поддержки, который барражировал над школой в режиме невидимости, ожидая команды. Глаза связного хищно сверкнули. Он перехватил ручное управление и направил дрон прямо в окна первого этажа, за спины двум оставшимся оперативникам Синдиката. Углепластиковая машина смерти весом в двести килограммов с рёвом влетела в рекреацию, активируя спаренные роторные пулемёты. Чистильщики не ожидали удара от собственной техники. Шквальный огонь крупнокалиберных пуль в упор, в спины, за секунду превратил элитных корпоративных убийц в бесформенные куски изрешечённого мяса и полимеров. Кровавая баня на первом этаже закончилась абсолютной, звенящей тишиной.