– Это вопрос?

Тристрам отодвинул тряпку, на которой раскладывал бережно высушенные стебельки и листочки, и придвинулся ближе. Я поддался инстинкту и отшатнулся.

– Карие, – увереннее сказал он. – С красноватым отливом, но карие.

Это была плохая новость. Иветт снова стала собой после смерти Лорелеи, Маркус заметно постарел, потеряв магию. Неужели и с меня сползет маска? Я ведь не только лицо ею прикрывал, но и все тело. Стал ниже, у́же, поменял цвет волос и голос. Если я вдруг начну превращаться в то, что прежде видел в зеркале, на это впору собирать зрителей – зрелище интереснее, чем в бродячем цирке. Я уже видел надписи над входом в шатер: «Рождение урода. Только сегодня! Вход бесплатный!»

– А лицо?

– Лицо как лицо, – фыркнул Тристрам. – Ты чего прибежал? Думаешь, раз теперь помогать не можешь, то разрешено отвлекать? Теперь…

– Да-да, теперь мое место не в Гептагоне, а среди пахарей и фермеров, и вообще…

– Теперь у меня работы впятеро больше. – Тристрам выпрямился. Я бы сказал, что он выглядел обиженным. – Я не прогоняю тебя. Как и любой чародей, когда-то тут воспитанный, ты имеешь право искать в Ателле убежища и оставаться сколько потребуется, если найдутся свободные комнаты – а ты знаешь, что здесь их полно.

– Во мне от чародея – что в тебе от шлюхи, – усмехнулся я, почему-то совсем не печально, хотя ожидал от себя иного. – Несостоявшийся или разжалованный – есть ли разница?

– У тебя годы опыта в практической магии, у меня – женщин столько, что пальцев одной руки с лихвой хватит. Хочешь помериться?

– Оу, так Зария не первая!

Тристрам состроил недовольное лицо, но определенно не злился на меня за невинную шутку. А если бы и злился, по этому поводу не стоило переживать – его сердце настолько огромно, что вместит и тысячу непослушных детей, пытающихся испортить жизнь всем вокруг, каким когда-то сюда вошел и я.

– Ты будешь отличной главой Ателлы, Трам-Трам, – произнес я нарочито мечтательным тоном. – Точнее, Ателлу как школу лучше закрыть, не думаешь? Я уверен, ты отменишь дикарскую традицию посвящения, а значит, новые чародеи не смогут появляться искусственно – в будущем тебе просто некого будет обучать. Зато список задач Гептагона можно увеличить. Например, ввести способ учета чародеев, проверку…

– Как ты меня назвал? – вдруг опомнился Тристрам. – А ну-ка повтори!

Я выбежал в коридор быстрее, чем он придумал, как меня остановить, и в дверь с той стороны прилетело что-то маленькое и тяжелое. Следует поменьше болтать и побольше думать – слишком часто в меня начали летать попавшиеся под руку предметы.