— Разве для котов это не первостепенный навык? — усмехнулась Анна. — Затаиться, выждать, поймать.

— Тунец и жареная уточка так не ловятся. А до остального мне нет дела, — фыркнул кот. — А если вы, многоуважаемая, намекаете на мышей, то я крайне огорчён вашей предвзятостью.

— Ни в коем разе, — заверила Анна, скрываясь за портьерой.

Часы пробили десять вечера, затем одиннадцать и полночь. Царившая в квартире тишина давила на уши. Чудилось, что весь мир вымер, осталось лишь дыхание да цокот стрелок за стеклом.

Анна осторожно повертела головой, разминая затекшую шею. Возможно, Порфирий был прав, и документы давно украли. А может, они и вовсе никому не нужны, и всё необходимое вор нашёл у покойного Жукова. Однако внутреннее чутьё заставляло оставаться на месте

Когда стрелки показывали половину третьего, а глаза уже слипались, намекая на сон, Анна услышала скрежет. Тихий, почти неразличимый. В первый миг ей пришло в голову, что это Порфирий скребёт паркет, однако звук отличался. Больше походило на то, что царапают стекло. Чуть выглянув из-за портьеры, она увидела, что окно заволокло морозной вязью, что в целом неудивительно, ведь зима же. Однако в нижней части медленно появлялась царапина, точно кто-то скребся снаружи, желая попасть в дом. Вот царапина замкнулась, образовав круг. Раздался треск, и часть стекла исчезла. В образовавшуюся дыру просунулась рука и, нащупав замок, повернула его.

Раздался щелчок, после чего фрамуга тихо распахнулась, и вместе с морозом в комнату проник человек. Тёмная одежда превращала его в часть теней, царивших в кабинете, отчего рассмотреть лицо не было никакой возможности.

Анна прищурилась, используя особый взгляд, и поджала губы. Перед ней был маг. Его аура так и светилась силой. Мужчина, а Воронцова решила, что это именно он, принялся рыться среди бумаг, вероятно, ища папку или нечто иное.

Вот он прошёл вдоль полок, быстро оглядел стол, используя световой пульсар вместо фонарика. Затем двинулся к секретеру и, отворив его, почти сразу схватил синюю папку.

Ждать дальше не имело смысла:

— Стоять на месте! Вы арестованы, — заявила Анна, направляя на грабителя руку, окутанную сиянием.

Не ожидавший такого приёма, вор подался назад и умудрился наступить на кота.

— Да чтоб вас! — взвыл кот, вцепляясь в отместку когтями в ногу обидчика.

Человек вскрикнул, выронил папку и одновременно с этим махнул рукой. Воздух задрожал от используемой магии, и Анна едва успела отшатнуться, как мимо неё, будто разъярённые осы, пронеслись ледышки. Одна из них скользнула так близко, что оцарапала Воронцовой щёку.