— Невероятно! Я уж думала… — Она подняла на меня сияющий взгляд. — Благодаря тебе… Благодаря тебе у меня получится! Одна из старейшин Саттин просила меня помочь, и теперь у меня получится!
Я с улыбкой смотрел на Анну. Мне было интересно: действительно ли ей так интересна эта алхимия и зельеварение или она просто хочет заслужить уважение старейшин и увидеть город горцев? Спросить прямо стеснялся. Не знаю почему.
Прежде чем я успел что-либо сказать, она шагнула ко мне и крепко обняла.
Объятие было внезапным. Я почувствовал её тёплую радость и благодарность, даже сквозь стальную броню и свою толстокожесть. Немного растерялся.
Я не очень-то привык к спонтанным проявлениям чувств, особенно от Анны, которая раньше всегда держалась скромно и поодаль от бывшего «господина». Был, конечно, один случай душевного разговора во дворце, но не более.
Неловко подняв руки, я погладил её по спине, ощущая плотную ткань платья.
— Рад, что пригодилось, — пробормотал я.
Она отстранилась, всё ещё улыбаясь, её глаза блестели.
— Очень пригодилось! Точнее, пригодится! Спасибо! Ты не голоден?
— Нет, но, если что, поем в длинном доме. Мне пора. Мы собираем совет. Ты будешь с нами? — спросил я, хотя после её реакции на моросянку уже знал ответ.
— Не думаю, что мне там есть место и это как-то связано с моим ремеслом. — Её улыбка заметно померкла. — А ты иди. Надеюсь, вы найдёте решение и покажете этим тварям. Я пока займусь тем, что ты мне принёс.
Я кивнул, ещё раз окинул взглядом её уютное жилище, где она нашла себя, и вышел.
Шаг наружу и снова ледяной кулак ветра и снега. Но теперь путь был коротким, я шёл занятый мыслями и совершенно перестал обращать внимание на непогоду. Шёл обратно, к длинному дому, где уже, наверное, собирались мои новые друзья.
По крайней мере, я надеялся и верил, что мы друзья. Дружба даже в моём родном относительно гуманном мире — редкая штука.
Глава 4 Трон
Дальняя комната длинного дома пропиталась запахом свежего дерева и дыма от сгорающих поленьев. Здесь всегда светло от двух настольных свечей, четырёх настенных ламп и небольшого камина. Окон нет, и это добавляет чувства защищённости.
Мы собрались в этой комнате за круглым столом.
У народа Саттин в горах есть свои старейшины, а в Нагорье среди беженцев из Малфорта мы сами стали в каком-то роде «старейшинами». Или же просто теми, кто строит планы, следит за порядком и защищает поселение.
Рядом со мной сидел Лёха. Последнее слово в совете всегда оставалось за ним. Он отстаивал позиции лидера, и никто его стремлениям не возражал. Я пока что не замечал за ним неправильных или странных решений, его мысли сходились с нашими мнениями и планами. Вот бы так было всегда. Он сильнее, а мне совсем уж не хочется воевать с таким человеком за лидерство. Ответственность за более чем сотню беженцев слишком уж велика и меня совсем не привлекает.