— Но… сейчас, когда мы только-только… — начал он, но Мира подняла руку.
— Я приняла решение. Я не могу оставаться здесь.
Лёха тяжело вздохнул. Он понимал, что спорить бесполезно. Не оставлять же её силой?
— Хорошо, Мира. Если это твоё окончательное решение… я не буду держать. Но знай, ты всегда можешь вернуться и помочь нам.
— Спасибо, Лёха, — девушка слабо улыбнулась.
Я кивнул, когда она посмотрела на меня, словно ожидая закрепления моего согласия.
— Удачи тебе, Мира, — сказал я вполголоса
* * *
Дома было темно и тихо. Я зажёг лампу, прошёл к тумбочке, открыл дверцу и достал оттуда деревянный идол Сталрока. Его грубые черты казались ещё более суровыми в свете лампы.
— Сталрок, — начал я, чувствуя лёгкое раздражение. — Почему ты посмел ограничивать моё развитие? Какого лешего? А⁈
Идол чуть заметно замерцал, послышался низкий голос.
— Лешего?
— Отвечай, — не сдерживая своё растущее возмущение, потребовал я.
— Ты молодец. Убил двух сильных противников. Возможно, даже заслужил прибавку к силе… Но вот я так не считаю. Ты плохо справляешься с нашим договором. Никакого будущего у нашей веры в этих горах нет, среди горстки уже покорённых. Мои силы остаются на одном уровне, а ты не делаешь ничего, чтобы это изменить.
Я сжал идол в руке.
— Что я могу сделать? У нас сейчас другие цели. Некому будет тебе поклоняться, если демоны всех истребят. А рогатые, уничтожив всех людей, уж вряд ли признают в тебе бога. Тебе что-то надо от меня… Так ведь? Будешь меня шантажировать? — спросил я сквозь зубы.
Как бы неприятно это ни было, но я всё же оказался обманут. Если он может управлять кольцом и системой… Кто знает, может сможет вообще лишить меня сил?
— Ты должен восстановить мой храм, вестник, — сказал Сталрок. — Тот самый, где мы и познакомились. Нужно вернуться. И прихватить того пленного мага.
Я моргнул, затем нахмурился, предчувствуя нечто ещё более неприятное и сомнительное.
— Мага? Зачем? Почему именно его?
Голос Сталрока стал глубже, он указывал мне почти угрожающим тоном, давал понять, что наше равноправное соглашение исказилось и далеко не в мою пользу.
— Ты увидишь на месте, смертный. Это важно. Очень важно. Для нас обоих.
Идол потускнел, связь оборвалась, по комнате вдруг скользнул холодный сквозняк, который я почувствовал даже со своей устойчивостью к холоду.
Я остался один в полной тьме, с идолом в руке, ворохом мыслей в голове и чувством полной беспомощности перед этим гадом.
Глава 10 Шрам
В новом мире я обрёл новую жизнь, и прошлое вспоминал всё реже. Мысли о детстве и вовсе казались чем-то на грани фантазии. Но я-то прекрасно знал: всё это было пережито мной, настоящая, оставленная позади явь.