— За что?
— Ты порадовал меня своим жертвоприношением.
Я застыл. Пальцы сжались в кулаки.
— Жертвоприношением? — переспросил я тихо.
— Не делай вид, что не понял, — голос Сталрока звучал теперь со всех сторон, эхом, как будто камни в стенах тоже говорили за него. — Как же ещё должен восстановиться мой храм, пока я не восстановил всю свою силу?
Я хотел вернуться к Элиасу, в ещё скинуть капюшоны со всех собравшихся, посмотреть, кто там среди слуг.
Вот только сила Сталрока сковала меня. Мышцы будто заморозили, и на мгновение мне даже показалось, что я могу пошатнуться и упасть на пол как деревянный истукан. Мне оставалось только наблюдать.
Позади раздались крики и громкий треск. Тело Элиаса влетело в зал, и примагнитилось к обелиску, причём удар был такой силы, что наверняка обошлось без переломов.
Маг заорал. Закричал так, как кричат от страшной боли, от ужаса, от понимания, что это конец, причём страшный.
Вокруг его тела заклубился тёмный дым, как будто душу вытягивали наружу. Он выгибался, захлёбываясь криком, глаза налились кровью. Лицо теряло черты, дым втягивался в обелиск.
Камень светился ярким светом. Белые линии вспыхивали по его граням.
И тут я заметил, как стены, что прежде были частично повреждены и обвалены, начали подниматься. Камни вставали на свои места, будто невидимые руки строили храм заново, реконструировали шаг за шагом, или даже отматывали время назад. Трещины исчезали, колонны выпрямлялись. В потолке загорались синие огоньки, как звёзды на небе.
А я стоял и смотрел. Громко стучало в висках. Меня тошнило, впервые за долгое время. По мере восстановления храма я чувствовал, как что-то утягивает мою душу из тела. В оставшиеся секунды в сознании я даже решил, что Сталрок решил забрать в жертву и меня.
Глава 12 Падший
Каким-то образом я оказался в другом месте. Всё здесь было засвеченным, но при этом ощущалось громадным, будто кто-то в самом космосе решил выкрутить яркость на максимум.
Мне стало жутко страшно и невыносимо больно смотреть на это, и я закрыл глаза. На миг понял, что нет ни ощущения парения, ни свободного падения, ни твёрдой земли под ногами. Только собственное тело.
Сталрок использовал меня как доставщика жертвы, а именно мага не высокого ранга (как сам Элиас подмечал с прибедняющимися интонациями). Сталрок будто хотел выставить меня идиотом передо мной же. «Как же так, ты сам не догадался, куда ведёшь этого бедолагу?» — звучал в голове его издевательский голос.
Мне нужно избавиться от такого покровителя.
Возможно, Сталрок прочёл мои мысли и решил явиться мне.