— Какие же? Проваленные планы и разорванное на части королевство? — Я усмехнулся. — Удачу нельзя контролировать. Твой король ошибается. Не обхитрил он многих, а обманул. Да и самообманом давно занимается, судя по всему.

Элиас заиграл желваками, но лишь на секунду. Сдержал свой гнев.

И всё же он правда верен ему, до сих пор.

Маг изменился в лице, почти невинно посмотрел на меня и спросил:

— Один вопрос. Куда ты меня ведёшь?

— Я веду тебя в разрушенный храм одного божка, с которым у меня был договор о сотрудничестве. Он в один момент решил мне усложнить эту жизнь и захотел почему-то увидеть тебя в своём храме.

— Зачем?

— Это уже второй вопрос. Отвечу, мне не жалко: я не знаю зачем. Извини, мне нужно разобраться в этой проблеме.

— Так ты настолько хорош, что теперь и с богами тягаешься?

— Ещё чего. Даже и не думал. Это, кстати, третий вопрос уже. Я не верю, что он настоящий бог. Так, может быть очень сильный дух. Или кто у вас тут ещё водится. Тебе-то виднее, должно быть. Слышал что-нибудь про божеств-самозванцев?

— Чтобы они общались со смертными? Только в сказках, — усмехнулся Элиас. — Да и никакая сущность не будет прикидываться богом, иначе истинный бог покарает… Развяжешь меня?

— Это уже четвёртый вопрос, — протянул я задумчиво. — Нет. Не хочу. С ложечки могу тебя покормить, если хочешь, а так ведь ты и сам руками можешь двигать. Сам справишься.

Элиас хмыкнул. На его лице проскользнуло что-то похожее на усталое примирение с беспомощностью.

* * *

Я снова не спал всю ночь, в голове уже ощущался лёгкий туман. Мы проезжали лесную просеку, проложенную, по всей видимости, очень давно, потому что раскидистые деревья по краям дороги смыкались кронами над нашими головами. Полуденное солнце едва пробивалось сквозь листву. Кажется, мне знакомо это место.

Мы долго пробыли в пути и, наконец, достигли знакомых мест. Растительность стала ещё гуще, и я боялся заплутать, но странное дело — с утра я чувствовал верную дорогу. Будто кто-то изнутри нашёптывал направление или игрался со мной в «горячо — холодно», через ощущения.

Хотя, понятное дело, кто.

Среди деревьев показались руины, что я когда-то нашёл случайно. Зелени поднялось ещё больше, а белый камень на её фоне контрастировал ещё сильнее.

Я слез с лошади и снял мага. Он едва держался на ногах, в глазах тревожный страх. Он больше не задавал вопросов в дороге, но как только я повёл его к ступеням, заговорил:

— Куда ты меня привёл? — Голос его дрожал. — Это нехорошее место… Чувствую.

— Это как? Магическим чутьём? — иронично спросил я.

— А-а… — с глухим смешком протянул он. — Думаешь, я не понимаю, чем веет из древних руин среди лесов Малфорта. Ты разве не понял, к чему это всё? Или ты ведёшь меня на убой сознательно?