Удар. Испуг. Раскалённая вспышка перед глазами. Будто из меня вырвали целый пласт, часть меня, с корнем. Всё же ощущение было странным, словно это происходило и не со мной.

Моя правая кисть упала на землю. Звук получился глухой и мерзкий. Затем хлынули струйки крови, быстро превращавшиеся в сильный поток.

Спустя миг я уже висел на одной руке. Обрубок бешено фонтанировал, окатывая камень и землю алым.

Я взвыл от ярости и от шока. Боли по-прежнему не было. Я дёрнул уцелевшей рукой так резко, что на мгновение подумал: сейчас лишусь и второй кисти. Но скобу вырвало из камня. Силы снова при мне. Свобода.

Демоны либо не ожидали подобного, либо их реакция была непозволительно медленной.

Я сосредоточился и позвал меч. Воздух вокруг меня дрогнул — такого ещё не было на моей памяти.

Сначала раздался резкий звук, чем-то похожий на свист или когда нечто острое на огромной скорости рассекает воздух. Из поредевшего тумана, будто сорвавшийся с цепи дикий хищник, вылетел меч.

На этот раз лезвием вперёд. Мне незачем ловить его за рукоять, особенно в столь неожиданный для врага миг. Незачем ловить в целом.

Оружие врезалось в ближайшего ко мне второго демона и вошло по самую гарду с хрустом, со рвущим хриплым звуком расслаивающейся плоти и ломающегося металла доспеха. И это без теневой оболочки Сталрока? Оружие было действительно легендарным.

Но этого было мало. Тварь зашаталась, но не рухнула. Демоническое тело было крепче, чем я рассчитывал. Либо офицеры живучее рядовых, либо этот меч способен лишь пробить доспех и плоть высокоранговых рогатых, но не способен их быстро убить.

Мне нужен был дар Сталрока.

Сила возвращалась рывками.

Я побежал в сторону, споткнулся и чуть не упал, но успешно перекатился — очень вовремя. Рогатые уже схватились за оружие, и третий ловко рубанул лезвием там где я находился мгновение назад, мне повезло, что он лишь рассёк воздух, иначе бы настал конец. Тот огромный меч не оставил бы мне и малейшего шанса.

Тем временем второй пытался выдернуть меч из своей грудины.

Всё происходило слишком быстро. Сквозь бурлящий адреналин с трудом получалось цепляться за крохи расчётливости. Описав дугу и прыгнув уже навстречу демонам я оказался за спиной раненного рогатого, коснулся рукояти застрявшего меча, окутав оружие тьмой, и резко потянул на себя. Меч вышел из тела легко, будто сам поскорее желал того.

Демон осел, затем рухнул замертво.

Тьма уже полностью обволокла лезвие и грозила двум оставшимся рогатым неминуемой смертью, но левая рука слушалась меня не так хорошо, как утерянная правая. Сильное кровотечение сказывалось на моём состоянии. В этот миг я больше боялся бесславно погибнуть от потери крови, нежели от высокоранговых демонов. Запястье продолжало истекать алым. Я был уверен, что ещё немного и я почувствую головокружение. Каким бы сильным я ни был, обильная кровопотеря всё равно доведёт меня до могилы, если ничего не предпринять.