Я ответил тем же. Помахал мужику в ответ уцелевшей рукой и сделал вид, что всё в порядке. На таком расстоянии, надеюсь, он не увидел, какое разочарование я прячу за слабой улыбкой.

В сердцах я уже не раз за сегодня послал всё куда подальше, хотя может быть, и не настолько серьёзно, чтобы действительно сдаться, последовать примеру моих бывших товарищей-земляков. Я пока не понял, насколько сильно разочарован в своём странном пути. Сначала ушли товарищи, потом Сталрок открыл свою истинную личину, а теперь я стал калекой. И это, не считая ещё десятка неприятных мелочей.

Случившегося у россыпи камней можно было избежать, будь я готов, будь я опытнее.

— А разве я кому-то что-то должен? — тихо сказал я себе под нос, и неожиданно меня даже нисколько не покоробило от этого. — Ну какой из меня герой? Столько раз везло и сколько среди этого моих заслуг? Я даже не знаю, чем заслужил свою удачу. А заслужил ли вообще?

Каждый шаг лошади отдавался всплеском жжения в правом предплечье и это на фоне постоянной ноющей боли в груди. Там, где я прижёг обрубок, иногда жгло так, будто раскалённый уголь всё ещё касался плоти.

Несмотря на прохладу вокруг, я весь вспотел. Капли пота стекали по лбу, всё тело постепенно охватывал нарастающий жар, и, учитывая мою общую силу и крепкость, такие симптомы ощущались как дурной знак. Как бы оружие демонов ни обладало свойствами моргульского клинка из знаменитого эпоса…

Я втянул холодный воздух полной грудью, надеясь хоть немного сбить дурное состояние, но в ответ получил сильную боль в груди.

В мире, где нет рентгена и нормальной медицины, на что мне теперь рассчитывать? Снова на удачу? Или ползти на коленях к старейшинам и просить помощи у них? До сегодняшнего дня я и не думал о таком. Не думал, что когда-нибудь кто-то сломает мне кости, сделает калекой.

Когда поселение уже показалось впереди, я немного приободрился, обтёр лицо рукавом, чтобы выглядеть бодрее, и даже соорудил новую повязку поплотнее, дабы скрыть кровь. На обрубок намотал побольше ткани, и теперь со стороны действительно трудно было разглядеть истинное состояние моей руки.

Боль в груди появлялась только при резких движениях, при этом через одежду я нащупал сильную опухоль в месте удара и на первое время, хотя бы до порога дома решил просто не обращать внимания и не думать об этом.

Когда въехал на улицу, сразу почувствовал на себе взгляды. Жители Нагорья выходили из домов, приоткрывали ставни, вглядывались в мою сторону настороженно. Кто-то просто следил за мной, кто-то хмурился, будто выражая замолчанные обиды.