На лице у меня разлилось блаженство. Эдик довольно захмыкал. Поинтересовался ехидно:
— Вкусно?
— Вкусно, — согласился я. Потом открыл глаза и заново осмотрелся.
На этом кусочке тайги никого, кроме нас троих не было. Эдик прочел мои мысли, поспешил объяснить:
— Ребята опять пошли на поиски Гены. — Чуть помолчал и добавил: — Зиночка плачет.
— А кто ей Генка? — спросил я.
— Брат, — ответила Наташа, — старший. Он с нами, как эксперт пошел.
Ее слова все еще больше запутали. Я изумился:
— Зачем вам в тайге эксперт?
Теперь уже изумилась Наташа:
— Ну как же? А как мы сможем определить, что ценно, а что нет? Мы же в этом совсем ничего не понимаем. Только Зина немного.
Я нахмурился. Вроде бы она сказала кучу слов. И все знакомые. Только картину совсем не прояснила.
— Зина у нас учится в пединституте, — задумчиво произнес Эдик, — учителем истории будет. Или, если надумает, пойдет работать к брату в музей.
Так. Стоп. Надо все выяснить, пока они разговорились. Я отставил чашку и спросил:
— Ребята, а зачем вы… — на этом месте сбился и поправил сам себя, — мы вообще в тайгу пришли?
— Как зачем? — удивилась Наташа. — Ты же сам предложил.
— Я? — Палец для наглядности уткнулся мне в грудь.
— Ты. И карту принес. И проводить пообещал.
— Какую карту, — спросил я с нажимом.
— Старинную, — хмыкнул Эдик. — С кладом, с крестиком. Как в книжках.
Я обалдело вытаращился. Они сейчас серьезно? Или шутят? По кислым лицам осознал, что не шутят. Мысли мои подтвердил Эдик:
— И вот ведь что интересно, не врала карта! Нашелся клад. Чтоб ему пусто было.
Глава 4
Договорить мы не успели. Вернулся поисковый отряд. Привел окончательно поникшую Зиночку. Она не поднимала глаз, говорила, обращаясь исключительно к Юрке:
— Зря ты так, ничего он не сбежал! Сам же видел — все вещи на месте. Только штормовки нет…
Она хотела сказать что-то еще, но беспардонный Юрка перебил:
— Не только. Золото тоже пропало.
Зина остановилась, в сердцах притопнула ногой.
— Зачем ему золото в тайге? Золотом сыт не будешь.
Юрка уперся:
— Зато в городе очень даже. Возьмет золотишко и махнет с ним в Москву. Там дельцов, что грязи. Такого бабла срубит, нам и не снилось.
— Уж лучше в Китай, — проворчал себе под нос Коля. — Всяко ближе.
Юрка поднял показательно палец, кивнул.
— И в Китай тоже можно.
— Нельзя! — Девушка уже кричала. — Нельзя! Вы же знаете Гену. Он не такой!
— Все не такие, — Юра старался на нее не смотреть, — пока золотишко в руки не приплыло.
Зиночка махнула рукой, обернулась к Тохе:
— Антон, ну скажи ты им!
Тот опустил глаза. Повисла тяжелая пауза. Ребятам было неловко. Я чувствовал это буквально кожей.