Простите, что нагнал на Вас скуку. Но я себя слишком хорошо знаю: могу с удовольствием болтать часами, но потом полностью иссякаю, что будет нечестно по отношению к детям, которые сдают экзамен. Было очень приятно пообщаться с Вами по телефону. И мне бы хотелось в скором времени поговорить с Вами снова.
Хелен улыбнулась. Теперь можно было лечь спать со спокойной душой. «Доброй ночи, Ральф Поттер», – подумала она, представив его в клетчатом домашнем халате. Она хотела встретиться с Ральфом. Она реально хотела встретиться с ним. Стоит сделать первый шаг или лучше подождать, когда он сам проявит инициативу? Может, посоветоваться с Никки или Джесс? Впрочем, просить совета – это слишком по-детски. Но с тех пор, как она впервые пошла на свидание с Уильямом, много воды утекло. Прошло больше пятидесяти лет. Боже мой, какая она старая!
И в этот самый момент пришло еще одно сообщение:
Как Вы смотрите на то, чтобы нам встретиться? Мне, конечно, безумно страшно, но встретиться, возможно, будет приятно. Я не жду ответа прямо сейчас. Но подумайте о моем предложении. Р.
А через пять секунд пришел значок поцелуя.
Глава 29
Никки проснулась в два часа ночи от громкого стука в дверь. Вскочив с кровати, Никки бросилась к окну передней спальни проверить, кто пришел, не желая предстать в пижаме перед незнакомым человеком.
Это была Джесс. Все еще в форменной одежде. На Никки накатила волна ужаса. Неужели анонимный отправитель открыток выдал ее тайну? И Джесс пришла предъявить обвинение? У Никки пересохло во рту и вспотели ладони. Бесполезно делать вид, будто ее нет дома. Она должна встретиться с Джесс и найти в себе мужество во всем признаться. Джесс снова забарабанила в дверь. Нет, все же придется ее впустить, так как иначе Адам решит, будто что-то случилось.
Никки сбежала по лестнице, сердце бешено колотилось. Она судорожно пыталась сообразить, что будет говорить, если Джесс действительно явилась выяснить отношения. Открыв дверь, Никки увидела, что сестра находится в растрепанных чувствах, по ее лицу ручьем текли слезы.
– Он умер! – Джесс тяжело переступила через порог и, повиснув на Никки, упала ей на грудь. – Ник, мы его потеряли.
– Кого?
О ком она говорит? О Рике? Об их отце? В голове тут же вспыхнули ужасные картины.
– Это несправедливо. Мне этого не вынести. Мы сделали все, что в наших силах. – Джесс рыдала так горько, что сквозь всхлипы трудно было разобрать, о чем она говорит.
– Успокойся. Расскажи, что случилось. – Никки крепко обняла сестру.
– Ему было всего семнадцать. Они приехали сюда на каникулы целой компанией. Он достал экстази в Токаме.