Она жестоко ошиблась, решив вышибить клин клином. Ведь Вуди прекрасно знал, что является для нее всего лишь лекарством от любви.
Он широко ухмыльнулся:
– Ага. Но тогда у нас не было бы Билла. Только представь свою жизнь без Билла.
– Как думаешь, у него все хорошо? – вздохнула Никки.
– Он доволен как слон.
– Я скучаю по нему.
– Господи, я тоже! Хотя и не по его вонючим кроссовкам. По ним я точно не скучаю.
Никки с Вуди дружно расхохотались, вспомнив о мальчике, крепко связавшем их до конца жизни.
– Я, пожалуй, пойду, – сказала Никки.
Она собиралась сегодня лечь пораньше, а сейчас уже было почти одиннадцать.
Вуди смял упаковку от чипсов, опустил стекло и прицельно швырнул ее в мусорный бак.
– Ник, постарайся об этом не думать. Люди бывают странными. Люди бывают ревнивыми. Возможно, они просто хотят заставить тебя нервничать.
– Тогда они преуспели.
– Если что-то случится, отправь мне сообщение. Я сразу приеду.
Вуди, с его взъерошенными волосами, ярко-голубыми немигающими глазами и россыпью веснушек, выглядел почти так же, как тогда, когда только-только приехал в Спидвелл. Никки положила ему голову на плечо. Присутствие старого друга успокаивало: успокаивало осознание того, что стоит лишь свистнуть, и он в мгновение ока окажется рядом с ней. Он всегда был рядом. Ну а после той трагической ночи Вуди не отходил от нее ни на шаг.
Глава 19 Тогда
В ту пятницу в «Нептуне» проводилась костюмированная вечеринка в честь конца лета. Темой вечеринки были рок-звезды, что, по общему мнению, не составляло труда даже для тех, кто не хотел особенно напрягаться. Для создания образа вполне хватало солнцезащитных очков и парика. И как всегда, организаторы устраивали конкурс на лучшее исполнение под караоке, счастливый победитель которого уносил домой большой золотой приз.
В паб набилась тьма-тьмущая народа, практически все жители города. Настроение царило самое радостное. Для местных это была лучшая ночь в году, возможность расслабиться и получить удовольствие. Кейран, владелец паба, расщедрился, выставив бесплатное угощение: жареную курицу с картошкой и крупные креветки в кляре с жареными ломтиками картофеля в плетеных корзинках, чтобы накормить всех до отвала, поскольку прекрасно чувствовал тонкую грань между пьяным разгулом и настоящей резней. Он по опыту знал, что нужно напичкать посетителей углеводами, и не жалел сытных картофельных ломтиков, лежавших в красных с белым клетчатых салфетках, тем более что их соленый вкус заставлял гостей постоянно освежать напитки, а значит, хозяин в накладе не оставался.