– Но я вовсе не хочу выходить на большую сцену. И постоянно говорю это маме. Меня вполне устраивает все как есть. А иначе я бы давным-давно что-нибудь сделала.
– Но ты ведь такая талантливая.
– И что с того? – пожала плечами Джуно.
– Ты не должна сидеть сложа руки. Так как в противном случае это означает впустую растрачивать свои способности.
– Почему? Далеко не все хотят денег и славы. Лично я к этому вовсе не рвусь.
«Интересно, она это серьезно? – подумала Никки. – Или ей мешает недостаток уверенности? Страх неизвестности?»
– Послушай, – вздохнула Никки, – ты знаешь, что мы пытаемся найти деньги на спасательную станцию. А выступление Зака станет прекрасной рекламой нашего мероприятия. Однако комитет глубоко убежден, что твой голос намного важнее, чем его.
– Ты не шутишь?
Никки понимала, что слегка передергивает, но сейчас это не имело значения.
– Да. Поэтому ваш дуэт кажется нам идеальным решением. Мы услышим твой подлинный голос, а Зак будет хорошей рекламой. Ты нам нужна. – Увидев, что племянница осталась при своем мнении, Никки продолжила: – От тебя не убудет, если ты хотя бы с ним встретишься. Он пригласил тебя приехать в его студию, чтобы попробовать спеть что-нибудь вместе.
– В его студию? – Джуно была ошарашена. – А что, если ему не понравятся мои песни? Или мой голос? Или я сама?
– Ты никогда не узнаешь ответ на свое «что, если», пока не рискнешь. Джуно, именно так ты будешь расти. Именно так ты станешь жить более полной жизнью. А избегать ответа на свои «что, если» – это трусость. – Никки затаила дыхание. Может, она была излишне резкой? Ведь Джуно не выносила давления. И пока Джуно молчала, задумчиво дожевывая тост, Никки продолжила: – Хочешь, я отвезу тебя к нему, чтобы вы познакомились? Вы могли бы просто поболтать. Тогда ты поймешь, что именно ему нравится. Поймешь, можно ли ему доверять. Ты вовсе не обязана сразу соглашаться. А значит, ничего не теряешь.
Еще немного помолчав, Джуно в конце концов кивнула:
– О’кей. Но если он окажется хоть на столечко придурком, – она показала большим и указательным пальцами сантиметровый отрезок, – я выхожу из игры.
– Хорошо, – рассмеялась Никки. – Я попрошу Тамару это устроить.
Никки почувствовала прилив возбуждения, так как ужасно переживала за Джуно. Она не должна прятать свои песни от остального мира. Это могло стать важным шагом, способным помочь ей вылезти из своей раковины. На секунду Никки представила, как песня Зака и Джуно становится вирусной в Интернете, номером один в чарте, после чего их ждет мировое турне… На этом Никки остановилась, приказав себе перестать фантазировать на тему племянницы. Что будет, то будет.