– Что дальше? – прошипела я.
– Бросай, – с трудом произнес он.
Я швырнула карету на булыжники, и она взорвалась. Коробочка размером с табакерку мгновенно выросла в большую, богато украшенную карету; две лошади нетерпеливо били копытами, пар валил из их ноздрей.
– Едем, – сказал Сильвестр, силясь подняться на локте.
– В таком состоянии ты отца не одолеешь!
– Я его ни в каком состоянии не одолею. – На его губах мелькнула тень улыбки. – Но мы должны попытаться.
Корнелий запрыгнул в карету, я потащила Сильвестра следом. Он был тяжелым, но я справилась. Я самым унизительным образом проволокла его по ступенькам и устроила на сиденье, после чего пощупала пульс – ровный, но слабый.
– Не надо, – сказал Сильвестр. – Я неплохо себя чувствую.
– Плохо, плохо, – сказала я.
С каждой минутой мне все больше казалось, что у нас ничего не выйдет. Вернувшись за Милли, я проделала с ней то же самое, устроила девочку у противоположной двери – так, чтобы голова опиралась о стену, – и закутала в тяжелое покрывало из черного меха.
– Ну как ты? – спросила я Сильвестра.
– Жив пока, – задыхаясь, проговорил он. – Но нам пора отправляться.
– Куда? Мы еще не знаем, где они! Они могут оказаться в любом углу королевства.
– Нет. – Волшебник так и дышал прерывисто. – От заклятия… все же есть польза. В меня как будто пустили стрелу… издалека… а за ней протянулась веревка. И я могу отследить… откуда она прилетела.
– Ты можешь определить, где король?
– Да. Я могу выследить его по его же заклятию. – Сильвестр закрыл глаза. – Фосс, мне очень жаль.
– Почему…
И тут я все поняла.
Па.
Глава 24
Разумеется.
Король был вмоей деревне. Где же еще. Он знал, что я приеду. Этот подлец знал, что я любой ценой постараюсь не дать ему причинить вред Па, даже если для этого мне придется позволить волшебницам нашинковать меня и излечить моим сердцем все остальные сердца. Глаза обожгло злыми слезами, но я стерла их тыльной стороной ладони. Плакать некогда.
Лошади рванулись вперед. Мне казалось, что они бежали быстрее, чем раньше, словно застоялись в этом странном заточении, заждались, и им не терпелось снова пуститься вскачь.
Они понесли нас через королевство с головокружительной скоростью. За окном мелькал лунный пейзаж, и мне, чтобы не стошнило, пришлось сидеть с опущенными глазами. Сильвестр выглядел получше, щеки слегка порозовели, но он все равно был обессиленным.
– Может, истратишь хоть немного силы сердец, чтобы излечиться? – снова и снова спрашивала я. – Хоть щепотку. Хоть кусочек. Хоть сколько отмеришь.
– Нет, – снова и снова отвечал он. – Мы не можем больше тратить ни крошки. Мне понадобится все, что у меня есть.