Скучаю по тебе, наставник. Но сегодня твой ученик сделает то, чему ты его научил.

Ночь упала на Облачный город как тяжёлое покрывало. Не было видно ни луны, ни звёзд. Низкие тучи затянули небо, и темнота была почти осязаемой. Идеальная ночь для нашего дела.

Четверо бойцов ждали меня у входа в тоннели. Люди Линь Чу, каждый с кривым клинком на поясе и лицом, затянутым тёмной тканью. Они смотрели на меня настороженно, но без враждебности. Госпожа приказала подчиняться — значит, будут подчиняться. А если я облажаюсь — зарежут с чистой совестью и доложат, что так и было.

— Имена? — спросил я.

— Зови нас как хочешь, — ответил старший, коренастый мужик с перебитым носом. — Мы лишь упавшие листья с дерева жизни. — Ненавижу фанатиков, но лучше них никто не сможет сработать там, куда мы идем.

Нужный мне люк находился в складском дворе у причала. Чугунная крышка, заросшая грязью. Я открыл её, и из темноты дохнуло сыростью и затхлостью. Другой запах, не как под Павлином. Здесь пахло морской солью, гнилым деревом и ржавым железом.

Мы спустились один за другим. Я шёл первым, фонарь был пока закрыт. Татуировка работала мягким фоном, показывая направление и контуры тоннеля. Достаточно непривычное чувство: видеть мир не глазами, а чем-то другим. Сгущения жизненной энергии наверху, расположение людей. Тусклые, размытые пятна, но достаточно, чтобы понять, где охрана.

Тоннели здесь тоже были другими. Не канализация, а старые контрабандные ходы, вырубленные прямо в скале. Узкие, с низкими потолками, заставлявшими пригибаться. На стенах я различал старые знаки торговых гильдий, вырезанные десятилетия назад. Когда-то по этим проходам несли шёлк и специи, а теперь по ним шли люди с ножами.

— Стой, — я поднял руку.

Впереди, там, где карта наставника показывала проход к подвалу таможни, была стена. Свежая кирпичная кладка, грубо положенная, но прочная. Раствор ещё не до конца схватился, и местами проступала влага.

— Замуровано, — прошептал старший из бойцов. — Недавно.

Недавно. Кто-то знал об этих тоннелях. Кто-то, у кого была если не копия карты наставника, то хотя бы знание о существовании проходов. Мысли понеслись быстрее ветра: либо у Советника были свои люди, знавшие подземный город, либо информация утекла. Второй вариант был хуже. Намного хуже.

Но разбираться с предателями буду потом. Сейчас нужно попасть внутрь. Использовать артефакт объемного взрыва слишком опасно: мало того что шумно, так ещё и есть шанс, что нас всех засыпет.

— Наверх, — решил я. — Через крышу.

Мы вернулись к ближайшему выходу и поднялись на поверхность в переулке за складами. Ночной воздух после тоннелей казался сладким, несмотря на портовую вонь. Отсюда до таможни было два квартала.