Он охнул.
— Одному? Ваше благородие, в Щель, если кто и ходит, то большими отрядами!
— Пусть, — ответил я безучастно. — Не люблю отвечать за других.
— А кто любит? — спросил он. — Но одному легко пропасть.
— Когда один, — напомнил я, — и удрать не стыдно, а если с кем-то, то надо оставаться и драться. А это не всегда, понял?
Он осторожно вывел авто на дорогу. Я указал направление, он вцепился обеими руками в колесо руля и погнал, ловко избегая столкновения с колясками, что иной раз заезжали «не на свою», хотя извозчики уже договорились, в какую сторону ехать по правой, а в какую по левой.
Только высшие обезьяны смутно понимают, что человек нечто иное, чем они, а собаки вот уверены, что человек — это самая крупная и мощная собака, и это счастье, если такой собакен станет их вожаком, потому что с ним всегда будет добыча и щасте.
С кошками не проходит, они индивидуалисты, подчинения не приемлют, зато все стайные существа легко поддаются влиянию, слоит только внушить, что я их вожак.
Так я мысленно спустился до муравьев, заманчиво их подчинить, но с ними одна, зато большая сложность. У них нет вожака, есть муравьиная королева, что занята кладкой яиц, где-то от десятка до тысячи в сутки, но при всей своей ценности она не вождь, у муравьев своя муравьиная демократия. В черепе всего один-два ганглия, что вообще мизер, потому учёные долго не могли понять, как муравьи освоили скотоводство, ирригацию, выстроили подземные пещеры, где разводят редчайшие виды грибов для корма, в лабораториях так и не смогли воспроизвести, и почему муравьи стали самым распространённым видом, заселив всю планету, за исключением зон вечной мерзлоты, где нет смысла рыть туннели.
Так что соблазнительную идею завести себе пета, умного и работающего на подхвате, пока приходится задвинуть в глубокий ящик, но отказываться от неё не буду.
Если воротничок отстегнуть и не вернуть в течении двух суток, рубашка начинает процесс восстановления, то есть воротничок медленно и скучно нарастает снова, используя энергию солнечного света и космических лучей, пронизывающих пространство. Атомарный материал берется из перерабатываемого воздуха, на восстановление воротничка уходит целая неделя. Если времени много, а его всегда мало, даже в обрез, можно обзавестись целой армией дронов, размером с бабочку, то есть с воротник… но кому такая дурь придет в голову?
Чтобы запустить механизм апгрейда летающего воротничка-дрона, нужно долго и старательно вливать в него энергию, солнечного света уже недостаточно, но если раньше мне было неоткуда брать, то когда наткнулся на возможности тёмных кристаллов из Щелей…