— Вот он, тайник знахарки, — прошептала Милава, указывая на могучее дерево. — Но открыть его можешь токмо ты сама. Слова заветные скажи.
Анна растерялась:— Но я не знаю никаких слов…
Внезапно её губы словно сами собой начали произносить незнакомые слова:
— Приидох аз к знаниям сокрытым. Знания не мною сокрыты, но мне предназначены. Откройся, тайник со знаниями великими, наполни мя силою знания!
Пока она говорила, кора древнего дуба словно ожила — пошла рябью, зашевелилась. В стволе медленно открылось глубокое дупло, которого Анна раньше не замечала.
Милава ахнула:— Вот оно что! Точно тебе предназначен сей дар! Бери его, ибо токмо твоя рука может коснуться!
Анна осторожно приблизилась к дереву. В глубине дупла что-то поблёскивало. Протянув руку, она нащупала тяжёлый предмет. Это оказалась массивная книга, обтянутая чёрной кожей. Листы были пожелтевшими от времени, но удивительно крепкими.
Не помня себя от волнения, Анна поспешила обратно в дом, едва не сбив с ног ошарашенную Милаву. Та едва успевала за молодой женщиной.
В доме Анна бережно положила книгу на стол. Кожаный переплёт украшали странные символы, а страницы, несмотря на возраст, выглядели почти новыми. От книги исходило едва уловимое тепло.
Милава, тяжело дыша после быстрой ходьбы, произнесла:— Сей том — сокровище великое. В нём знания, кои веками собирались. Храни его бережно, дево, и пользуйся мудро.
Анна осторожно открыла первую страницу. Буквы, хоть и незнакомые, словно сами просились в глаза, манили прочитать их содержание.
— Что же здесь написано? — прошептала она, чувствуя, как сердце бьётся всё быстрее.
Милава лишь улыбнулась:— То откроется тебе со временем. Не торопись, всему свой черёд.
Анна понимала — эта книга изменит её жизнь навсегда. В ней таились знания, способные соединить два мира: её собственный и этот, полный загадок и древних тайн.
Милава, глядя на то, как Анна трепетно перелистывает страницы, добавила:— Сей том токмо в добрых руках силу свою явит. Береги его пуще ока своего.
Анна кивнула, не отрывая взгляда от древних страниц. Она чувствовала, что теперь её судьба неразрывно связана с этим местом и с тайнами, которые хранила книга.
Глава 6.
— Милава, я прошу прощения, со всеми этими потрясениями, даже не назвала никому своё имя.
Но женщина предостерегающе подняла руку:— Не торопись, дево. Имя знахарки — тайна великая. Коли узнают недруги, могут порчу навести али и вовсе сгубить. В наших краях всякое бывает, знаешь ли…
Анна удивлённо кивнула, принимая этот странный, но важный для местных обычай.