— Кое-кого? — озадаченно подняла бровь Эстель.

Антуриас фыркнул, но поутих.

Бенедикт потянул Эстель дальше. Через минуту он остановился, и его пальцы поднялись вверх к плечу Тель. На секунду ей даже показалось, что Бенедикт сейчас повернет ее к себе, и прямо на глазах у всех поцелует. Но он спустился по руке обратно, и слегка потянул за ее ладонь вверх.

Эстель даже не совсем поняла, когда в ее ладонь уткнулся еще один нос.

— Это Иридия, — сказал Бенедикт, внимательно смотря за реакцией Эстель и пегаса.

Эстель сглотнула, а потом медленно повернула голову обратно к Бену, не убирая руки с морды Иридии.

— Ты ей нравишься, — подбодрил ее Бенедикт. — Она твоя.

От этих слов у Эстель перехватило дыхание.

— Но Гвил же говорила, что “дрессировка и приручение пегасов служит испытанием эльфийским...”, — Тель запнулась.

— Принцам и принцессам, ага, — лукаво улыбнулся Бенедикт. — Ты идеально запомнила.

— Я всегда идеально запоминаю все, что касается тебя, — поддразнила его Тель.

— Я искал ее давно, — начал Бенедикт. — Еще до того, как Антуриас стал темным пегом. Когда ты его впервые увидела, твои глаза будто вспыхнули, и я пообещал себе, что у тебя тоже обязательно будет свой пегас.

Бенедикт провел рукой по волосам на затылке.

— Когда мы вернулись, отец сказал, что жеребенок, на которую я положил глаз, наконец подросла и даже прошла начальную выучку. Но... Она не для битв, Тель. Она для тебя. Для долгих и быстрых перелетов, чтобы ты могла летать с ветром так же свободно, как твое сердце.

— Вообще-то, мое сердце очень даже занято, — парировала эльфийка. — Но... Ты даришь мне пегаса, и я просто не имею права быть вредной.

Эстель приподнялась на цыпочки, обхватила Бенедикта за шею и поцеловала.

— Спасибо. Она — просто невероятная. Я даже и мечтать о таком не смела!

Иридия тихо зафыркала, и ткнулась носом в ладонь Эстель снова, требуя ласки. Тель рассмеялась.

Бенедикт обнял ее за плечи, прижимаясь щекой к ее виску.

— Но я боюсь, что я всего этого не заслуживаю, — прошептала Эстель. — Ты же знаешь, что я собираюсь сделать... Твои родители меня возненавидят.

Бенедикт поднес палец к ее губам.

— Даже не думай так больше говорить.

— Эй, вы двое, чего застыли? Мама не пустит нас с Талионом за стол, пока не увидит вас! — раздался голос Финарфина.

Бен вздохнул, но улыбнулся в ответ.

— Боги, поздравляю, Ваше Высочество! — услышала Эстель звонкий голос Амелии, и тут же перевела взгляд на свою руку с кольцом. Неужели тут все уже об их помолвке знают?

— Принц Бенедикт, помнится, чуть не свел с ума всех в округе, пытаясь достать для вас эту красавицу! Она идеальная!