Эстель послушалась его совета и почти мгновенно заснула, потому что рядом с Беном ее всегда окутывало чувство безопасности и она расслаблялась.

Эстель проспала всю ночь, от чего ей было немного неловко перед Беном, ведь она не оставила возможности поспать ему, и проснулась лишь тогда, когда они уже были на подлете к горе Аварин.

Весеннее солнце заливало светом золотые узоры и сапфировые кристаллы на башнях Дар Эльдана, заставляя Эстель щуриться.

Тель вздохнула. Ей очень повезло с Беном.

— Уже не спишь? — весело сказал он.

— Прости, я уснула и совсем не дала поспать тебе, — замялась она.

— Все нормально. Из нас двоих — это я тут мужчина. Даже странно, что мне приходится тебе об этом напоминать. Видимо, придется совершить парочку героических подвигов, чтобы ты больше об этом не забывала.

— Хэй! Не надо больше никаких героических подвигов, — заверила Бенедикта Эстель. — Мое сердце и так на пределе. Оно не выдержит, если ты снова будешь в опасности.

— Прости, но... — Бенедикт сглотнул, — ты же понимаешь, что мы отправимся к Роршарху вместе?

Тель замолчала. Ей вообще не хотелось сейчас продолжать эту тему.

— Кажется, я сто лет не видела Амелию, — чуть звонче, чем стоило, сообщила Эстель.

Чем ближе они подлетали к стенам замка, тем сильнее Тель всматривалась в стены. Ей казалось, что они стали какими-то слишком пестрыми. И лишь тогда, когда они спешились, эльфийка сказала:

— Нет слов, Бен! Да тут все украшено к Остаре еще масштабнее, чем в Дар Хелине! — Эстель присвистнула, разглядывая гирлянды белоснежных из подснежников, нежных крокусов (фиолетовых, желтых, белых) и веточек форзиции с ярко-желтыми соцветиями. Казалось, что они росли прямо из камня.

Эстель покачала головой:

— А ведь это первый раз, когда мне удалось попасть сюда на Остару!

— Сначала — сюрприз! —Бенедикт потянул крутящую головой Эстель в сторону , заметив, что Финарфину не терпится увести ее с собой и показать все самому.

Оставив тархов, они пошли к пегасам.

У Антуриаса теперь было отдельное стойло, и Эстель, заметив его золотые крылья, мигом ринулась к нему. Бенедикт поспешил за ней.

— Надо было догадаться, что ты тоже сначала захочешь сказать ему “Привет”, — улыбнулся Бенедикт, и на его щеках проступили ямочки.

— Иначе и быть не могло, — залюбовалась Беном Тель, улыбаясь в ответ.

Антуриас был рад видеть их обоих. Учуяв знакомые запахи, он мгновенно поднялся и возбужденно захлопал крыльями. Когда Эстель и Бенедикт приблизились, Антуриас тут же начал прижиматься к ним мордой.

— Ну все, хватит, хватит, дружок! Мне нужно кое-кого показать Тель, — подмигнул Бенедикт.