* * *

Пошатываясь, Феникс обернулся ко мне и вырвал из груди копьё. Голубое пламя охватило его, залечивая израненную плоть.

Я стиснул кулак. В груди клокотала обжигающая ярость и горечь.

Краем глаза я видел, как перепуганная до смерти, избитая девчонка отползает назад. Её ты у меня не отнимешь, тварь.

Хватит её пугать, теперь меня пугай. Если силёнок хватит.

— Ты!.. — взревел Феникс и, отшвырнув костяное древко, вскинул руки. Над его головой вспыхнул ослепительный шар огня.

Да пошёл ты.

Альва вскипела, исторгая ещё одно копьё в реальность. Схватив древко, я молниеносно рубанул зазубренным лезвием по ублюдку. Острие с хрустом пробило плоть и кости, выходя из спины Феникса.

Подлетев плотную, я вколотил кулак в его физиономию. Булькнув кровью, Орлов завалился назад и распался надвое, перерубленный копьём.

— Гххх… кхр… — хватая ртом воздух, булькнул он с улыбкой. Его тело вспыхнуло голубым пламенем альвы.

Воскрешение. Родовой дар ублюдка…

— Не в этот раз, — прохрипел я и, морщась от боли, влил последние крохи энергии в стигмату.

Нуль-поле голубой вспышкой ударило в стороны, выжигая всю альву вокруг. По голове словно ударили молотом, вены вскипели ослепительной болью.

Я покачнулся и зашипел. Окутанное исцеляющим пламенем тело Феникса потухло. Подергиваясь, разорванный надвое маг кашлянул в последний раз — и затих. На этот раз навсегда.

Ослабевшие ноги подкосились, я зашелся кровавым кашлем и упал на колени.

— Слава!.. — Карина вскочила на ноги, но остановилась, едва сделала шаг.

Собравшись с силами, я подавил кашель и поднялся.

Нужно стоять. Не ради неё, ради себя. Ради…

— Слава! — Карина сорвалась с места и обняла меня, прильнув дрожащим телом. — Живой!..

— Я вернулся, — сипло прошептал я и, помедлив, обнял девушку.

— Ты цел? Идти сможешь? Нам уходить нужно, скорее, пока… — затараторила она.

— Знаю, идём.

Переступив через тело Феникса, мы бросились к завалу. Обвалившееся перекрытие лишь частично загородило проход. Мы перебрались на другую сторону и побежали дальше, к распахнутым дверям.

— Там снаружи автобус, я уже запустила, все остальные ждут снаружи! — сбивчиво произнесла Карина, держась за живот. — Сейчас сядем, и я осмотрю…

Её голос прервал крик снаружи, а за ним раздались две короткие отрывистые очереди.

Мы замерли, переглядываясь.

— Скорее!

Держа наготове собранную в ладони альву, я выскочил на парковку. Перед нами застыли несколько человек, а в десяти шагах перед ними, окруженный окровавленными телами имперских солдат, стоял маг в черном плаще.

Суровое лицо, перечеркнутое шрамом, глубоко посаженные хищные глаза, и окровавленный меч — я словно попал в кошмар из прошлого.