В полной тишине он прошел до золочёного кресла и, остановившись, обернулся к собравшимся.
— Цесаревич! — подал голос глава рода Долгоруких. — Вы не имеете права по своей прихоти собирать весь совет так просто! Вы!..
Роман спокойно обвел их взглядом — и за его спиной по правую руку появился Аластер.
Зал обдало мощнейшей аурой альвы. Он увидел, как затрепетали ленты на мундирах глав родов, а их сильные ауры прогибались перед его мощью. Каждый из них должен был увидеть: теперь на его стороне императорский кодекс.
Сдержав усмешку, он обвел всех взглядом — и сел на пустующий трон.
— Кто ещё считает, что я не имею права? — спросил он.
Никто из собравшихся ему не ответил. Аластер за его спиной торжествующе улыбнулся.
Глава 5
— А теперь, — Роман погладил пальцами подлокотники трона. — Начнем совещание. Садитесь.
Он отметил, как скривились лица убеленных сединами магов. Слыхано ли, вчерашний цесаревич, по сути еще мальчишка, посмел указать им, что делать!
И тем не менее, он будет указывать. А они будут подчиняться, хотят они этого или нет.
Придётся, если они хотят сохранить свою власть.
— Вы слишком много на себя берете, цесаревич, — нахмурился Георгий Орлов, глава рода и владелец десятка оборонных заводов по всей Империи. — И слишком спешите. Трон ещё не остыл после вашего отца.
— Это правда, что Императора убили вражеские кодексы? — нахмурился Долгоруков.
— Я… не знаю, — Роман запнулся, но ощутил, как ладонь Аластера легла на его плечо. — Я не видел, кто его убил. Когда я вошёл в его кабинет, он уже лежал на полу, истекая кровью. Это… до сих пор стоит перед глазами. Я не успел ничего увидеть, всё вокруг просто потемнело… Я успел заметить только тело и кинжал.
— Кинжал имперского образца, — сухо вставил Пожарский, буравя взглядом Романа. — Убийца взял его во дворце. Кодексы так не поступают, да и кто из них мог выстоять против государя?
Цесаревича пробил жар. Взгляд главы опричнины пронизывал его, так, словно он видел его насквозь. Точно знал, что произошло в кабинете. И в чьих руках был клинок.
Его проницательный, цепкий взгляд Роману никогда не нравился.
— Он ведь был тяжело ранен после боя с Владыкой, — добавил глава рода Морозовых. — Я был там, в первой волне атакующих, и видел их бой, пока войска подтягивались к позициям.
— Кто его убил, установит следствие, — прервал их Долгорукий. — Нам же надо думать об Империи. Народу и так досталось, в стране хаос…
Министр торговли Шереметев покачал головой и медленно сел в кресло.
— Как люди воспримут новость, что Император погиб?
— Смотря как её подать, — цинично заметил глава рода Аракчеевых и, сложив руки, обвел взглядом собравшихся. — Важнее не это. Кто придёт на его место? Как заметил мой коллега, страна переживает не лучшие времена. Людям нужен сильный лидер. кто-то с авторитетом и опытом, кто пользуется уважением простых людей.