Удар.
Стряхнув с лезвия шипящую кровь, я пошел наверх по ступеням.
— Руи, скорее, у нас мало времени, — бросил я не оборачиваясь.
Горящая позади аура медленно угасала. Обойдя тело, Руи поспешила за мной.
Зал коронации находился впереди, стоило только подняться по изогнутой лестнице. С каждым шагом я чувствовал громаду ауры, нарастающую впереди.
Сам воздух густел. С каждым шагом свет тускнел, отступая в тени. Шаг — и я ощутил давящую на плечи магию.
Сзади раздался звонкий щелчок, Руи ойкнула.
— В чем дело? — я обернулся. Девушка смотрела на меня, упершись руками в тускло светящуюся пленку щита.
— Я не могу пройти!
— Иди за мной след в след, я проложу дорогу.
Девушка замерла, стиснув кулак. И в этот миг я понял, почему.
Тяжелое предчувствие поднялось в груди, заставляя сердце колотиться быстрее. Что-то приближалось. Невероятно тяжелая и давящая аура. Она ждала меня на самом верху.
Я обернулся к подъему и зашагал вверх.
Вязкий воздух с трудом поддавался. Обжигал альвой лёгкие. Ещё шаг: свет мигнул, а тени резко дернулись, чернея.
Барьер вокруг меня загорелся оранжевым светом, я с усилием шагнул дальше.
Ядро в груди затрепетало, как птица.
На краю лестницы показался черный силуэт, на глазах обретая детали.
И в этот момент я понял, кто меня ждал.
— Наконец-то ты пришел ко мне, Ярослав Вайнер, — осклабился Аластер, поднимая горящие энергией руки.
Глава 32
Альва вокруг Аластера пульсировала. Расходилась мощными волнами, и от каждой мой барьер вспыхивал, потрескивая.
— Слава, давай вместе, — Руи сжала кулачок и пошла вверх, проламывая энергобарьеры. Её аура запылала с нарастающей силой.
Искусственное ядро владыки запустилось на полную.
— Погоди, — я поднял ладонь. — Я разберусь.
— О, и как же? — усмехнулся Аластер. — Маленькие маги, возомнившие себя всемогущими только из-за того, что в них прижились обломки истинного могущества. Но я могу заставить тебя сиять по-настоящему.
Он растянул тонкие губы в плотоядной усмешке. И шагнул вниз, ступень за ступенью.
Воздух зазвенел от напряжения. Казалось, само пространство двигается вперёд вместе с ним.
Я сжал вибрирующие «ключи бездны». Я чувствовал, против него они были бесполезны. Сила против силы тут не поможет.
Но у меня были козыри в рукаве.
— Какой бы тварью ты ни был, и на тебя найдется управа, — я пошел навстречу, вливая альву в стигматы.
По жилам будто потекло жидкое пламя, окутывая стигматы и омывая ядро в моей груди.
— Так ли мы теперь отличаемся, Ярослав? — осклабился Аластер и остановился. — Посмотри на себя. В твоих глазах — чистая сила. Альва настолько глубоко проникла в твое тело, что стала с ним одним целым. Дай руку, и я раскрою твою истинную…