— Ты ж моя родная, — пошептал я и прижал к себе всхлипывающую девчонку. — Прости, Есеня. Я боялся, что ты просто молча уйдешь, или согласишься.

— Вот ещё, я совсем дурная что ли, — она обняла мою спину. — Я бы себя никогда за такое не простила. И от Вари бы ещё влетело вдобавок… кстати братик, Варя тоже здесь! Только её пока не выпускают, она вроде как под следствием. Проломила кому-то там важному голову сковородкой…

Мы оба прыснули со смеху.

— Ну это в её духе, опричники не знали, с кем связываются, — улыбнулся я и снова потрепал её мягкую, мокрую щёку. — Есень, спасибо. Выговорился, как воды напился.

— А как ещё-то, мы же семья, — выпустив меня, она поднялась и с невинной улыбкой склонила голову набок. — Так что не забивай себе голову, понял? И это… знаешь, ты правильно сделал, что выбрал Карину. Если бы не она, я бы тут не стояла.

— О как, — я приподнял бровь. — Эта мелкая егоза тебя подговорила, да?

— Не, я правда так думаю. Мы с ней сдружились, и знаешь, я думаю, она правда тебя очень любит. Только никогда не скажет прямо, она не такая, — Есеня улыбнулась. — Вы в этом с ней похожи. Ты тоже вечно пытаешься сделать вид, что тебе всё равно. Но я-то вижу тебя насквозь!

— Спасибо, Есеня, — кивнул я. — Можешь передать Варе привет? Я зайду к ней позже, только немного отдохну.

Она понимающе посмотрела на мои раны и кивнула.

— Ты тогда отдыхай, а я пойду, хорошо? Выздоравливай скорее!

Помахав мне рукой, Есеня так же тихонько вышла из комнаты.

Выждав минуту, я подошел к двери и открыл её. В проходе стояла Карина, с выражением немого удивления на лице и ключом в руках.

— И почему я не удивлен, что ты оказалась здесь именно сейчас? — я взял ее за руку и, втянув в комнату, закрыл дверь. — И конечно же, ты все слышала, можешь не отпираться. Здесь, я смотрю, вообще все стены с ушами.

— Не буду говорить, что ничего не слышала, «братик», — ехидно фыркнула она и, сев на кровать, деловито сложила ногу на ногу. — Но признаться, некоторые вещи приятно меня удивили. В какой-то момент мне даже захотелось стать твоей младшей сестрёнкой, раз уж ты у нас такой заботливый и понимающий.

Она хитро ухмыльнулась.

— Может, в следующий раз побудешь и моим старшим братиком, а?

— Обойдешься, тем более ты старше меня, — хмыкнул я. — И давай без своих пошлых фантазий. Я хотел с тобой серьёзно поговорить.

— Вот как? — она мгновенно переменилась в лице. — И о чем же?

— Ты же знаешь, что между кодексом и его хозяином есть связь альвы?

Карина скрестила руки на груди, коротко кивнув. Её брови нахмурились, и девушка поджала губы. Словно эта тема была для неё особенно болезненна.