Лестат злобно сплюнула на землю.

— Вот же тварь… Я пыталась связаться с кодексами Российской Империи и предупредить их, но ни одна не ответила. Похоже, он уже подчинил их. И тебя бы подчинил, если бы не Вита. Тебе повезло, что она ударила издалека и дала мне возможность вытащить тебя, пока этот урод не очухался.

Осушив бутыль, Лили опустила её на землю и откинула голову. Кровотечение начало замедляться, и раны наполнились голубоватым сиянием.

— Это поможет только на время, — бросила Лестат, глядя на нее. — Так что справляйся дальше сама. Мы и так сделали больше, чем стоило бы.

— Спасибо… — буркнула Лили.

— Спасибо в карман не положишь, — скривилась она. — Думаешь, я по доброте душевной твою задницу оттуда вытащила, а?

Лили посмотрела на неё — и выдавила усмешку.

— Нет, конечно. Ты ведь не всегда такой была, Лестат. Я помню, как ты бегала в кельи к монахам и проказничала, а потом…

— Ой да заткнись ты уже! — пряча смущение, огрызнулась она. — И давай ближе к делу! Твои раны…

— Аластер не всемогущ, — перебила Лили, и Лестат замолкла. — Он не может контролировать всю альву.

— Откуда ты знаешь? — кодекс удивленно вскинула брови. — Он же её воплощение…

— Он взял под контроль цесаревича Романа, — шипя от боли, девушка поднялась на ноги. — И пытался снова переманить меня на свою сторону. Меня — и моего хозяина. Ему нужны люди. Нужны как воздух.

Ошарашенная услышанным, Лестат нахмурила изогнутые брови.

— Но… зачем?

— Он не может контролировать всю альву, — Лили выдавила улыбку сквозь боль. — Поэтому ему нужны те, в кого он вольёт её мощь. Потому что сам не способен с ней справиться, Лестат. Может, он и самое крупное чудовище в океане кванты, но подчинить себе всю энергию не сможет.

— Твою же мать… — выдохнула Лестат. — Ах ты чёртов мошенник…

— Мы можем его победить.

Она выпрямилась. Ноги дрожали от слабости, измученное и покрытое страшными ранами тело ещё сочилось энергией. Но внутри она была тверда как скала.

Лестат задумчиво прошлась из стороны в сторону, поблескивая алыми вставками комбинезона. Её белоснежные волосы покачивались, развеваемые ветром, как приспущенный флаг.

— Ты не можешь быть в этом уверена, — осторожно ответила она, косясь на Лили.

— Я три века была в его цепях, — возразила она. — Я знаю, как он действует. Ему нужны маяки силы, Владыки, через которых он и действует. Через них он меняет мир, помогает альве проникнуть в каждый уголок, в саму ткань мироздания, отравить жителей, захватить территории, подчинить природу. Заставить людей реагировать и обращаться к альве, ища силы, чтобы защититься. И неважно, погиб Владыка или нет, если под его контролем в итоге окажется больше жаждущих силы.