В облаке обломков открылась узкая брешь — достаточно, чтобы прошло острие копья.

— Больше я не стану твоей пешкой! — Лили ударила в брешь. Объятое разрядами копьё вспыхнуло, упершись в несокрушимый альва-барьер.

— Бесполезно! — усмехнулся Аластер — и застыл с остекленевшим взглядом.

Вспыхнув оранжевым сиянием, копьё рванулось вперёд, пронзая защиту.

Сверкающее жилками энергии острие вонзилось в грудь чудовища и швырнуло его назад с ревом летящего паровоза.

Казалось, сама альва содрогнулась от полного боли вопля Аластера. Дрожь волнами разошлась в стороны, Лили отпрянула, не сводя глаз с соперника.

Кувыркнувшись в воздухе, он вырвал копьё и швырнул в сторону.

Раздувшееся от энергии тело с серой кожей уже не походило на изящного юношу, бывшего кодексом Романа. На неё немигающими алыми глазами смотрел монстр, зажимая рану в груди неестественно длинной когтистой лапой. Вытянутое серое лицо с массивными острыми зубами скалилось тонкогубой улыбкой, похожей на плотоядный оскал зверя.

— Предательница, — тяжело дыша, прорычал он. — Ты предала Фрею. Предала Ярослава. Предала себя и свой выбор.

Он метнулся к ней быстрее молнии. Острая боль обожгла бок и плечо, Лили развернулась — и едва успела подставить копьё под чудовищный удар когтистой лапы.

В стороны разлетелись искры, Аластер отпрянул и с усмешкой посмотрел на покрытые золотой кровью когти.

— Шрам на твоей спине. Он ведь всё ещё болит. Я знаю, — издевательски рассмеялся он. — Твой шрам — подтверждение слабости. Ты доверилась людям, и повторяешь эту ошибку снова.

— Единственной ошибкой было довериться тебе, — Лили подняла ладонь, и в неё влетело искрящееся энергией копьё. — Об этом и напоминает мой шрам!

Они снова ринулись друг на друга. Смертоносная карусель закрутилась с новой силой. Объятые разрядами тела метнулись от кромки облаков к самой земле и, пронесшись над пылающими деревьями и головами повстанцев, взмыли вверх.

— Людям не победить альву, Лилит! — прогремел Аластер, не прекращая атак. — Твоя сестра всё ещё у меня, ты ещё можешь её вернуть! Хватит упрямиться! Отдай Вайнера!..

— Никогда!.. — крикнула она. Соперник с яростным криком врезался в неё и, проломив щит в бешеной атаке, сгрёб Лили за руку и швырнул вниз.

Словно метеор, она рухнула на здание возле площади, пробив крышу и несколько перекрытий. Трехэтажный дом, украшенный колоннами и лепниной, разлетелся от взрыва энергии, превратившись в оранжево-серое облако обломков и пламени.

Тяжело дыша, Аластер медленно завис над дымящимся кратером. Серая туча пыли медленно оседала, расползаясь по окрестностям.