— Больше я никого не потеряю! — взревел он и ударил снова.

Мир потонул во вспышке света. Оглушительный взрыв швырнул меня назад, где-то вдали раздался крик Руи, а за ним- грохот камня и стекла.

Я ударился в стену, едва не потеряв сознание, и откатился прочь. Жестокая боль пронзила тело, но мне было плевать на боль.

Уши заложило от ревущей энергии, в зале метался вихрь альвы невероятной силы. Закашлявшись, я открыл глаза: посреди зала в центре вихря энергии стоял Роман, а над ним разлетался в стороны купол дворца, сорванный взрывом.

— Больше ты ничего не отнимешь, Вайнер!..

Он метнулся ко мне — и мы схлестнулись в бешеном обмене ударами. Клинки оглушительно звенели, едва не разлетаясь обломками, а вокруг били ветвистые разряды энергии.

— Давай!.. дерись!..

Пробив мой блок, его клинок полоснул по плечу. Острая боль обожгла тело, я отпрянул, разворачиваясь. Барьер не выдержал и одного удара… хватит беречь силы!

Мы схлестнулись снова, и на этот раз над нами вспыхнули альва-порталы, исторгая поток копий. Без труда отбив клинок, Роман отмахнулся — и волна гравитации раскрошила копья, отбросив их прочь.

Еще одна атака, и снова безрезультатно. Словно демон, он метался с немыслимой скоростью, жаля снова и снова. Острие его клинка чиркнуло по ноге, вскользь задело бок, едва не вонзилось в грудь…

— Да чтоб тебя!.. — взревел я, блокируя его удар. Наши мечи скрестились над головами. И я не упустил шанс. Сжал кулак, направляя альву — и черный шип с ревом летящего бревна ударил его в живот.

Он лишь усмехнулся. Чернокаменный снаряд отлетел в сторону и вонзился в стену, уйдя в камень на добрый метр.

— Видишь, Ярослав? — торжествующе осклабился он. — Теперь я сильнее. Я побеждаю! Больше ты ничего не заберёшь!

— Оглянись вокруг, — ответил я, поднимая энергоклинок с шипящей на нем кровью. — Ты сам теряешь всё, что было.

Он взглянул на осыпающийся купол дворца. Сквозь громадный пролом в крыше виднелись черно-красные облака, пронизанные молниями. В высоте сверкали вспышки и взрывы боя двух кодексов. Некогда роскошные, стены дворца пошли трещинами и разваливались, а люди в панике разбегались.

— Со мной гвардия! — он ударил снова.

— Потому что им приказали! — я отбросил острие его меча.

— Армия, старшие рода! Десятки моих союзников!..

Его клинок со свистом чертил дуги, едва не пронзая меня насквозь.

— Ты сам заставил их подкупом и угрозами! — крикнул я, вливая всё больше альвы в удары. Ядро в груди ритмично билось, отдавая всю мощь.

— Я — Император!.. — взревел он и ударил снова. Меч уперся в мой клинок, плиты под нами со стоном просели, разлетаясь острым щебнем. Гравитация сминала и крошила всё на своем пути.