Он погладил прядку её волос и добавил.

— Мне нужны такие, как ты. Исполнительные. Старательные. И верные нашему делу, верные мне. У меня есть предложение.

От его шёпота по спине бежали мурашки.

— Какое? — Поля сдвинула брови.

Лука уже набрал воздуха ответить, как перед ними грохнули о стойку два бокала с искрящимися лилово-красными коктейлями.

— Две «порчи», Лука.

— Отлично, — он с улыбкой взял бокал и, протянув второй Поле, обернулся к залу. — Как тебе все это, а? Дворяне, все эти богатые сынки жирующих магов, тусовались здесь каждую неделю, пока мы впахивали на них как сволочи. Разве мы не заслужили все это? Скажи, Поля?

В этот момент музыка затихла, и лучи прожекторов повернулись к ним. Поля закрылась рукой от яркого света.

— Кажется, пора мне сказать слово, — улыбнувшись во все зубы, Лука отпил коктейль и, взяв её за руку, повел за собой к танцполу. Люди перед ними расступались, дав пройти к помосту, где ещё крутились полуголые танцовщицы.

Лука забрался наверх и, дав Поле руку, помог подняться. Девушка, стиснув бокал, отступила назад.

Это не её тут ждали. Не на неё смотрели сотни жадных, опьянённых глаз. Но она видела их. И, натренированная замечать детали, она видела, как некоторые украдкой передают друг другу серебристые пакетики с цветными таблетками, как потягивают сигареты с неестественным голубоватым дымком.

Она поднесла к губам бокал и отпила глоток. Рот обожгло холодом, по венам тут же заструился нарастающий жар. Жидкость в бокале искрилась, мерцая неестественными вспышками.

Лука вышел вперёд и поднял руки, приветствуя радостно закричавшую толпу.

— Ну что, чернь, работяги и мещане! Как вам наша крестьянская вечеринка?

По залу прокатилась волна радостных криков.

— Да-а, вы молодцы, потому что заслужили эту вечеринку, ребята! — он поднял бокал и, сделав пару глотков, продолжил. — А все потому, что вы решили сбросить удавку дворян и взять всё в свои руки! И знаете, какая у меня для вас новость?

Весь клуб притих, люди с ожиданием смотрели на молодого лидера.

— Буквально вчера наш юный цесаревич Роман заявил, что Император мёртв! — крикнул он и, залпом допив бокал, выпалил. — Тиран сдох! Пошёл он к чёрту!!!

Толпа взорвалась радостными криками, а Лука прошелся вдоль края танцпола, разбрызгивая из бокала капли искрящегося коктейля.

— Да-а, парни, мы начали действовать — и сам Велес идёт нам навстречу, убивая наших врагов!

Поля стиснула бокал так, что пальцы побелели. В груди угнездился ледяной комок страха. Она не пылала любовью к Императору, но даже она понимала, что произошла катастрофа.