— Но она уже нам помогала, — топнув ногой, упорствовала девушка. — Это благодаря её альвитину нам с мамой стало лучше. И твои бойцы поправились тоже!

— Это не повод ей доверять, — грозно насупился отец. — Ей проще обмануть нас, а самой бежать!

— Куда мне бежать? — Карина подняла брови. — Меня так же убьют свои, если сбегу. Цесаревич с радостью избавится от претендентки на престол, и какой мне смысл вас подставлять?

Она обезоруживающе улыбнулась.

— К чёрту, не стоило вообще тебя звать, — он скрипнул зубами. — Вообще не стало легче…

— Папа, давай я пойду с группой к центральным воротам, — взмолилась Настя, но отец только шикнул на неё.

— Ты пойдёшь отдыхать, и не смей спорить! — рявкнул Федор непререкаемым тоном. — В бой надо идти отдохнувшей, и с холодной головой. Предупреди бойцов, бьём по западным воротам, как и условились.

— Отец! — возмутилась она, но одного его взгляда хватило, чтоб она замолкла.

— А ты, Ленда, останешься здесь, под замком, на всякий случай, — он кивнул охраннику, вошедшему в комнату, и тот направился к девушке. — Посидишь здесь, мало ли чего. Если окажешься права — извинюсь. Ну а нет… пеняй на себя.

Холодок пробежал по спине, Карина сглотнула. Охранник взял ее за запястье и толкнул к выходу.

— Иди давай!

— Проведите разведку повторно! — бросила она. Охранник вытолкнул ее в коридор, но она заметила, как Федор согнулся над картой, хмуря кустистые брови.

— В лоб, значит, — буркнул он под нос и почесал заросший щетиной подбородок.

* * *

Императорский дворец, кабинет государя.

Концентрация альва-частиц 3,7 на миллион

— Ваше величество, доклад, — советник вошел в кабинет и положил на рабочий стол папку с документами. — Как вы и запрашивали.

Роман недоверчиво глянул на него и открыл папку. Цепкий взгляд быстро пробежался по строчкам отчетов.

— Наши войска везде имеют успех, — сдержанно улыбнулся уже немолодой мужчина.

— Успехи, да только совсем скромные, — Роман недовольно сдвинул брови. — Прошла уже неделя с начала испытательного срока, а никаким переломом и не пахнет. Три подавленных восстания, две оцепленных красных зоны, отбитая атака альва-монстров.

Он с тяжелым вздохом отложил папку.

— Этого мало… нужно удвоить усилия по борьбе с повстанцами. Направь дополнительные отряды опричников и гвардейцев в Тихвин, Рудополь, Желтов и Зеленополье. И ещё одно…

Он встал и коснулся гримуара, висящего на поясе. мощная аура альвы вспыхнула посреди кабинета и, полыхнув закручивающимися облачками, оставила после себя силуэт кодекса.

Советник, вздрогнув, попятился к выходу, его взгляд приклеился к фигуре Аластера.