Осоедов посмотрел на меня как на несмышлёное дитя, которое не понимает, что зима близко. Не календарная зима, а Великая Зима человечества.

— Я никого и ни в чём не убеждаю, Вадим. Воля Ваша, во что верить, во что не верить. У меня есть ощущение, что мир держится на соплях. Как картон, одна искра и «привет»! Уверен, словно я это видел. Но! Это дело каждого. Считайте, что это я просто со скуки дурью маюсь.

Я почувствовал, как внутри что-то шевельнулось. Осоедов говорил искренне. И в то же время ни в его словах, ни в основном триггере — «Конец света» не было ни слова про мистику, про Навь, двоедушников, оборотней и домовых. Это вообще «не его».

И в то же время я понимал, Василиса подобными интуитивными ощущениями не впечатлится. Ей нужны факты.

— А чем отбиваться планируете? — я понизил голос до заговорщицкого шёпота, словно мы обсуждали контрабанду казахских сигарет. — Одним топором от зомби не отмахнёшься. Какое у Вас любимое оружие, Антон Александрович? Ну, чисто теоретически?

Осоедов на секунду прищурился, но вопрос лёг на благодатную почву. Выживальщики любят говорить об оружии. Это часть их «религии».

— Зомби — это из кино, сказки. А так — «Вальтер Пэ99», — произнёс он с неожиданной нежностью. — Лёгкий, надёжный. Полимерная рамка, отличная эргономика. У нас, понятно, его не особенно легко купить. К тому же, у меня пока нет разрешения на оружие. Однако… Когда начнётся конец света, Уголовный кодекс станет просто бумагой для розжига. Это перестанет быть важным. Имеет значение только то, что у тебя в руках.

С этими словами он многозначительно поднял палец и замолчал, погрузившись в свои апокалиптические грёзы.

Время для меня замедлилось. Никакой магии, просто привычка подмечать детали, въевшаяся в подкорку за десятки прожитых жизней.

У Осоедова не было указательного пальца.

Я смотрел на его правую руку. Большой палец был на месте, средний, безымянный, мизинец — все в наличии, крепкие, мозолистые пальцы работяги. А вот там, где должен быть указательный — аккуратный, давно заживший обрубок на полторы фаланги.

— У меня литература есть, — продолжил он неспешно и задумчиво. — Которая имеет ценность в сто раз больше, чем УК. Полевая медицина, тактика малых групп, консервирование. Консервы — это валюта будущего, Вадим.

А я тем временем вспоминал что без указательного пальца правой руки даже в армию не брали, по крайней мере, раньше.

Он может водить машину, работать, орудовать топором, однако стрельба…

Осоедов перехватил мой взгляд, но не смутился. Видимо, привык к вниманию к своей руке. Или к неделикатным собеседникам.