— Василиса, да это точно Вилы, — уверенно возразил я. — Пойдём, я тебе их жилище покажу. Только они способны сотворить подобное.

Мы прошли глубже в лесок и остановились перед причудливым гнездом, сотворённым из неестественно перекрученных ветвей.

Василиса запрокинула голову, вглядываясь в хитросплетение веток на фоне просвечивающего неба.

— М-да, — протянула она, изучая причудливую конструкцию. — Спорить не буду. Надо бы как-то убрать это безобразие, пока у нас журналисты с РЕН ТВ не завелись с сюжетами про экологичных инопланетян.

— Но ты согласна, что такую фиговину могли сотворить только Вилы или, допустим, Леший? — уточнил я, поправляя кастрюлю на плече — Помнишь, когда-то дикие Лешие жили в дуплах или переоборудовали медвежью берлогу, то есть, по сути, делали землянки.

Она раздражённо махнула рукой.

— Да согласна я, согласна. Получается, зря мы их по всему посёлку искали. — Василиса резко обернулась ко мне. — А ты тихо сюда приплыл?

— Не шумел, — я качнул головой. — Но никого не видел и не слышал.

Василиса всё ещё задумчиво смотрела на гнездо:

— Значит, они либо всё-таки услышали тебя и сбежали, либо прямо сейчас заняты какими-то своими противоправными делами, — рассуждала она. — Я думаю, нам нужно срочно снести капище. Каков бы ни был запланированный ритуал, он нам явно не понравится.

— Может, оставим? — предложил я, кивнув в сторону земляного круга. — Установим слежку. Мы же теперь знаем, где оно, сможем выследить их. А если просто снести, они наверняка построят новое, и не факт, что мы его вообще потом отыщем.

Василиса посмотрела мне прямо в глаза.

— Думаешь, они вернутся? — с сомнением проговорила она. — Да и кто будет сидеть здесь, следить? Мне, например, работать нужно. И сейчас я бы предпочла проехаться по посёлку, потому что где-то в нём бродят три девицы с того света, склонные к ритуалистике. Согласись, звучит куда опаснее?

Я задумчиво посмотрел вверх. Над головой тихо шелестела ольха. Несколько секунд я разрывался в неопределённости. Остаться в засаде здесь или…

— Я поеду с тобой. Тебе может понадобиться помощь, — решился я после короткого раздумья, отрывая взгляд от зелёной листвы. — А потом вернусь и просто смою это капище водой из реки.

— Ладно, — она коротко кивнула. — Тогда давай выдвигаться прямо сейчас.

— Я, вообще-то, хотел похвастаться, что огромную кастрюлю нашёл, но это, видимо, уже не особенно важно, — хмыкнул я, поудобнее перехватывая на плече свою блестящую находку.

Василиса даже не улыбнулась.

— Вилы важнее, — отрезала она, направляясь к машине и бросив последний, взгляд на капище, и в её голосе звучало явное напряжение.