— Ягоды везде растут, — тут же отозвался Тиром, вольно подбоченясь. — К другим идите.

— Эту хотим, наша она, волчья, — отозвался Дрей. Таор же прямо смотрел на меня. Ямочки на его щеках выступили совсем отчётливо, и Волк широко улыбнулся.

Сначала лицо заполыхало огнем, а после и я вся.

«Это что же… Они ведь не… Сватаются⁈»

У нас тоже прямо не говорили, когда с женихом приходили. Говорили: «у вас уточка, у нас селезень» или «у вас курочка, у нас — петушок». А Волки… Они пришли за волчьей ягодой.

Кто-то в моей голове с размаху ударил в колокола, в ушах зазвенело, и я слегка оглохла, не полностью расслышав и осознав следующую фразу.

— … и что за ягоду дашь?

— Сталь, — откликнулся Таор, выбрасывая на траву длинный нож.

Тишина вокруг нас стояла мертвая. Кажется, никто из наших даже не дышал, ловя каждое слово и жест великородных.

Тиром вопросительно оглянулся на меня. Так и не осознав, зачем же они так демонстративно женихаются, я глянула на нож и отрицательно помотала головой — знала, что нельзя соглашаться сразу. Почему переговоры с моей стороны ведёт Тиром, осталось для меня загадкой. Я предположила, что другой кандидатуры просто не нашлось.

Подняв дар с травы, Тиром оглядел лезвие с преувеличенным вниманием.

— Маловато, — утвердительно отозвался. Откидывать его он не стал, так и встал, поигрывая им в руке.

— Золото, — небрежно произнес Таор, кидая мне под ноги тугой кошель с деньгами. Его Тиром тоже поднял и оценивающе взвесил на ладони.

— Мало, — через несколько секунд твердо произнес он, загораживая меня плечом. — За такую спелую ягодку надо больше.

«Спелую ягодку…»

Я готова была забежать в дом и спрятаться под кровать.

— Кровь отдам, — произнес Таор, без сомнений вонзил клыки в ладонь и резко махнул рукой.

Траву оросили алые капли.

Отчётливо послышался дружный вдох со стороны односельчан. Воздуха стало меньше, потому что мне стало его резко не хватать. Задохнувшись, я окончательно растерялась. Отдать кровь — это серьезно, все равно, что жизнь пообещать.

— Что скажешь, Аса? — поднял бровь Тиром. Понимая, что пора соглашаться, я поспешно кивнула, едва произнеся вслух:

— Да… — голос не слушался.

Таор с улыбкой выступил вперёд.

— Раз так — забирай, — торжественно произнес Тиром, одновременно отодвигаясь. Таор же приблизился ко мне.

— Что про… — шепотом начала спрашивать я. Он покачал головой, показывая, что вопросы — позже, и наклонился, подхватывая меня на руки. Смущение, растерянность, счастье… Ворох чувств, накрывший меня, не описать.

Дрей прямо с места эффектно обернулся серым волком, вызывая отчётливо слышный выдох наблюдающей толпы.