— Гроза идет на нас. Надо ускориться, — он подхватил меня за руку, прибавляя шаг. Только как-то странно подхватил: не схватил повыше локтя или за запястье, а целенаправленно нашел ладонь ладонью и сжал.
И тут я совершенно отвлеклась от грозы.
«Зачем он меня путает? Рука к руке — это символ соединения, это… близость. Разве он не знает?»
Внутренний голос уверенно порекомендовал не фантазировать. А рука ни о чем не подумала — ей стало жарко.
— Что твоя мама сказала насчёт сожженного языка? — осторожно поинтересовалась, стараясь не думать о том, каким откровенным мне кажется невинное касание.
«Ему так удобнее. Тебе просто кажется, то, что ты хочешь, Аса» — еще более уверенно произнес противный голос.
— Она рано умерла, — спокойно ответил Таор, быстро шагая вперед. — Отец сказал, что я редкий дебил. Но за победу похвалил.
— Отца тоже уже нет?
— Тоже.
— Жаль, — сказала так же легко, как и он утром.
Таор кивнул, принимая соболезнования. В эту секунду в небе оглушительно прогремел гром, заставив меня взвизгнуть.
— Быстрее! — утаскивая меня следом за собой, Таор рванул вперед.
Глава 18 Придется тонуть
Нынешнее лето выдалось засушливым, матушка не раз ворчала о неурожае. Каждый вечер мне приходилось напрягать руки и спину, таская воду из колодца, и поливать, пытаясь хоть немного напитать высушенную солнцем землю. Теперь же небо вспомнило о нас и решило выдохнуть весь запас дождя за раз. Иначе как объяснить этот ливень?
Через несколько секунд после разряда грома зарядило так, что мне показалось, что сверху нет никакого неба. Сейчас оттуда вниз текла настоящая река, которая лилась на голову, заставляя рыбой открывать рот, то и дело протирая от воды глаза, чтобы видеть хоть что-то.
Яркий солнечный день сгинул, будто и не было. Остро запахло дождем, мокрой землей. Потемнело, как перед сумерками.
Не выпуская мою руку, Таор побежал по дороге с какой-то невероятной скоростью, я дернула следом, но скоро толком бежать не смогла: намокнув, длинная юбка липла, связывала ноги, натирала кожу. После нескольких минут стремительного бега я взмолилась о пощаде.
— Давай переждем! Таор, пожалуйста!
Оглянувшись, Таор ухмыльнулся, наблюдая, как я бегу с подхваченной вверх юбкой, и резко свернул, стаскивая меня с дороги в лес.
— Сюда, — он затолкал меня под огромное дерево. С облегчением прислонилась спиной к гладкой коре. Пытаясь выровнять дыхание, посмотрела на ноги, облепленные потемневшей от воды юбкой. Дернула ткань — тщетно, липнет к ногам обратно.
Волк серьезно оглядывал ливень, стоя рядом.
— Плавать умеешь?