— Разумеется. — Я взялся пальцами за край волчьей морды. — Но только после вас, сударыня!
— А вы наглец! Впрочем… Мне ведь нечего стесняться, не так ли? — Незнакомка нащупала под волосами на затылке узелок и распустила ленту, удерживающую черную полумаску Коломбины. — Так что если вам угодно — любуйтесь!
Глава 26
Женщина. Молодая… но все-таки уже не девушка. Уж точно не моя ровесница, а заметно старше. Лет тридцать, а то и больше. Нет, никаких возрастных изъянов я так и не разглядел, однако в лице напротив уже давно не осталось ничего детского. Красота лица напротив созрела, достигла своего расцвета — и в нем застыла. Может, год назад, а может, и все два десятка.
Иными словами, незнакомка при определенных обстоятельствах сгодилась бы юному Володе Волкову чуть ли не в матери. Но сейчас это, конечно же, не имело никакого значения: я узнал ту, с кем только что исполнял полный огня и страсти аргентинский танец.
Разумеется, мне не раз и не два показывали владелицу особняка и хозяйку сегодняшнего маскарада. И на фото, и на портретах работы самых модных столичных художников. Однако ни камера, ни кисть не смогли передать даже трети того великолепия, которое буквально источала графиня Воронцова. Бумага и холст сохраняли лишь безупречные черты лица, но не могли передать сверхчеловеческого обаяния и притягательности, заряженных мощью родового Таланта. Эта женщина определенно была большим, чем длинные ноги, соблазнительная грудь или лицо греческой богини.
Куда большим.
— Ваше сиятельство. — Я чуть склонил голову. — Для меня большая честь видеть…
— Теперь ваша очередь, сударь. — Воронцова шагнула вперед и осторожно взялась за края моей маски. — С кем имею честь?..
— Владимир Волков к вашим услугам, — усмехнулся я. — Начинаю подозревать, что ваше приглашение на танец было вовсе не случайным.
— Вы же не хотите, чтобы женщина поделилась всеми секретами сразу? — Воронцова изящным жестом отшвырнула волчью морду. — Рада нашей встрече, Владимир Петрович.
— Не уверен, что могу сказать то же самое, — вздохнул я. — Полагаю, вы меня ждали… Но неужели весь этот маскарад лишь для того, чтобы?..
— Нет, конечно же, нет. Но так уж вышло, что в этом городе одна я пока еще в силах напомнить людям о весельи и радости. И о том, что порой можно обойтись и без всей этой грызни. — Воронцова взяла меня под локоть и легонько потянула. — Давайте немного прогуляемся. Вечер чудо как хорош, не так ли?
Прикосновение ее сиятельства вновь взболтало едва успокоившийся гормональный коктейль в крови, но теперь я был к этому готов… отчасти. Полумрак сада под балконом подернулся дымкой, Воронцова в мгновение ока стала еще привлекательнее, пульс подскочил, щеки запылали, однако голова как будто работала не хуже, чем раньше.