Система пикнула. Сканер, лежавший рядом с клавиатурой, вдруг ожил и издал короткий звук, хотя Сергей его не трогал.

Пик!

Сергей посмотрел на сканер.

Пик!

Луч сканера мелькнул сам собой, ткнулся в пустоту перед стойкой и погас.

— Так, — сказал Сергей. — Вот этого не надо!

Пик!

На экране обновилась карточка заказа.

ОПЕРАТОР ПОДТВЕРЖДЁН

— Нет, — сказал Сергей. — Оператор ничего не подтверждал.

— Вы мне? — спросила женщина у стойки.

— Не вам.

— А кому?

— Системе.

Женщина понимающе кивнула.

— Она у вас тоже тупит?

— У нас с ней сложные отношения.

Термопринтер под стойкой зашуршал. Сергей медленно опустил взгляд. Аппарат, который обычно печатал наклейки и чеки, выплюнул длинную белую ленту. На ней чёрными буквами проступал текст:

ЗАЯВКА НА ВЫДАЧУ АКТИВИРОВАНА

ОТПРАВЛЕНИЕ: 00-000-000-Ч1

СОДЕРЖИМОЕ: ЧЕЛОВЕК, 1 ШТ.

ОПЕРАТОР: КОТОВ С.

СТАТУС: ГОТОВ К ПЕРЕМЕЩЕНИЮ

Сергей оторвал ленту. Прочитал. Перечитал ещё раз. Потом посмотрел на женщину у стойки.

— У вас код получения?

— Конечно!

— Отлично, — сказал Сергей. — Давайте сначала ваш заказ!

Он отложил странную ленту и выдал женщине коробку с детским конструктором, потому что, даже если принтер решил предсказать конец света, очередь сама по себе не рассосётся. К восьми вечера поток наконец начал редеть. Последний клиент забрал пакет, проверил его на месте, недоверчиво посмотрел на Сергея, будто тот мог спрятать внутри что-то личное, и ушёл.

Салон «Леди Блеск» за стеной уже закрылся. Аптека работала до десяти. За стеклянной дверью темнел двор, мокрый асфальт отражал свет вывески. Где-то у подъезда лаяла собака. Сергей закрыл дверь и вернулся к терминалу — странный заказ всё ещё висел в системе.

СТАТУС: ОЖИДАЕТ ЗАВЕРШЕНИЯ ВЫДАЧИ

— Ну нет, — возмутился Сергей, — Я тебя не выдавал, не принимал и вообще впервые вижу!

Он попытался отменить операцию.

ОТМЕНА НЕВОЗМОЖНА

Попробовал открыть причину.

ПРИЧИНА: ОПЕРАТОР В ЗОНЕ ВЫДАЧИ

— Я всегда в зоне выдачи, — устало сказал Сергей. — Это моя работа.

Система не оценила аргумент. Сканер снова пикнул — на этот раз звук пришёл из подсобки. Сергей удивлённо замер.

Подсобка находилась за узкой дверью рядом со стеллажами. Там хранились невостребованные заказы, возвраты, упаковка, зелёный зонт, который никто не забирал с апреля, и второй синий мешок, которого вообще не должно было здесь быть. Из-под двери пробивался слабый голубоватый свет.

Сергей посмотрел на распечатанную накладную в руке и перевёл взгляд на дверь подсобки. Разумный человек на его месте вызвал бы начальника, поддержку, электрика, полицию, священника или всех сразу. Но Сергей не был разумным человеком — он был старшим смены. А старший смены сначала проверяет сам, потому что если вызвать всех сразу, потом всё равно спросят: “А вы на месте смотрели?”