Надеюсь, папаша не слишком разозлится своеволию беглого бастарда. С аристократами лучше говорить на их языке — активы, права на землю, выкуп собственности. В прошлом они те же торгаши и вольные разбойники, крепко вцепившиеся во власть. Сейчас главное не перегнуть, объяви я независимость от Империи и через пару недель, биться придётся уже с подавляющими восстания легионами Солнцеликого.

Поначалу всё шло неплохо. Разве что Жанна держала спину будто кол проглотила и попыталась подражать моему церемониальному поклону, но рыцарь хотя бы слушал её. До тех пор, пока не проткнул насквозь здоровенным мечом. Либо искусство дипломатии эволюционировало за последние годы, либо я переоценил разумность смертных. Впав в смесь боевого транса и истерики вампирша вырвала оружие у капитана и практически на четвереньках, с диким криком скрылась в курганах. Я даже отошел, чтобы не оказаться на пути девушки. Несостоявшийся убийца обалдело смотрел ей вслед.

Раз уж здесь понимают только язык силы, я покажу вам силу: «Вперед!». Скелеты с места перешли на бег, сокращая расстояние между армиями. Это поле видело столько горя, ещё несколько тысяч жертв оно даже не заметит. Одинокую фигурку безоружного капитана стражи просто смели с дороги, как надоедливою мошку. Жаль, что ему так и не суждено узнать судьбу младшего сына. Людишки затянули приевшийся мотив:

— Господин наш доблестный, Император, милостивый к невинным и беспощадный к врагам! Смирив…

— На-су! На-су! На-су! — драгуры четко выполняли поставленные задачи.

— … защити от злобы и тьмы. Исцели наши раны, направь…

— На-хрр-су-хр! — зомби присоединились к командирам.

Слова молитв прерывались и блекли от рева полсотни мертвых глоток. И всё же живых здесь слишком много, стоит уравнять шансы. Рассчитав примерное местоположение портала на первом уровне, я продырявил землю костяными копьями и под ногами начал стелиться зеленый туман. Пока его замечали только упавшие солдаты, но поле боя напоминает чашу и если хватит силы источника, вскоре яд заполнит её до краёв. Я восполнил эссенцию от удачно подвернувшегося призрака и тут же потратил ее подняв пару десятков зомби. Судя по крикам ужаса с поля боя, мой трюк не остался незамеченным. Загудели трубы и пехотинцы начали отступать.

— Так быстро? Мы же только разогреваемся! — вдруг звук труб сменился шумом волн.

Поначалу мне показалось, что я ослышался. Ближайшая большая вода отсюда так далеко, что этого просто не может быть. Но шум волн приближался, сливаясь в пугающий грохот. А затем под ногами начала дрожать земля, причем так сильно, что мои смещенные кости затряслись следом. Не знаю, что чувствовали смертные, но многие попадали с ног, катаясь в удушающей поземке. На опушке появилось множество серых фигур, они выстроились в длинную линию, слившись с лесом и напоминая муравьев. Однако, это были люди, а точнее всадники.