— Эй, малявки, поаккуратнее! — прорычала Тринн солдатам, и те тут же замерли. — Поцарапаете мне своими сапожищами чешую — сожгу. Ну, чего застыли? Освобождайте меня поскорее от этой полудохлой поклажи.

Конечно, поцарапать даже сапогами со стальными набойками чешую Великого дракона было невозможно, и Тринн просто срывала дурное настроение. Аид, в противоположность супруге, молчал, поэтому его освобождение завершилось куда быстрее. Тринн это не преминула отметить, и новая порция рычащих ругательств обрушилась на «вялых слизняков» и «немощных опарышей». Когда, наконец, четвёрка магов была снята со спины драконицы, а солдаты поспешно удалились подальше от рассерженной Тринн, король напомнил о себе.

— Великая, прошу, расскажи, что там произошло. Мы, конечно, посылали мага разведки, но птицам не дано состязаться в скорости с драконами.

Тринн гневно выдохнула вверх клуб дыма, а потом опустила голову, уставившись зелёными глазищами на Юловара.

— Коротко говоря, мы все облажались.

— О, боги, Великая, где ты набралась таких слов? — Юловар настолько изумился, что даже перестал опасаться драконицу.

— Где, где… младший брат научил, — проворчала Тринн. — Вы были правы: демонюки придумали что-то новое. И оно мне совсем не нравится. Не только ваши маги разведки ничего не увидели. Мы, то есть драконы, оказались слепы, как крот в небе.

Юловар хотел было сказать, что кроты не летают, но прикусил язык — Тринн и без того зла, и не стоит ещё больше сердить еёпоправками.

— Эти твари создали нечто… наверное, какой-то экран, который искажает видимость. И даже наше драконье зрение оказалось обманутым. Мы видели только степь, кое-где загаженную присутствием пары тысяч демонов. А оказалось, что возле портала засела полная армия вторжения.

Юловар шумно выдохнул, а маршал Юнк процедил сквозь зубы невнятное ругательство.

— Мы с Аидом, как и задумали ваши маги, начали нарезать круги в высоте. Я, честно говоря, ждала, что к нам полетят те, с кожаными крыльями, как в прошлый раз. Против нас, конечно, они не бойцы, но их много… Однако на этот раз ни одного летуна мы не увидели. Ваши маги начали своё чародейство и создали весьма неприятную тучку, из которой примерно в район межмирового портала начали бить нехилые такие молнии. Сказать честно, я даже удивилась — давненько не видела подобной мощи. Разве что во времена Величайшей битвы… Так вот, молнии лупили вниз, но до земли не добивали — их останавливал невидимый купол. После того, как дождь из молний стал непрерывным, я отчётливо увидела контуры этого купола. Он — полукруглый и огромный. Мне понадобилось бы несколько минут лететь от одного края до другого.