— Ров, насыпь и частокол! Вам все ясно, волчья рвань? — кричал старший сержант.

— И какой глубины ров?

— Чтобы я тебя, ублюдка, не видел!

К своей десятке Армин-Апэн вернулся с лопатами, веревками, топорами и одним кайлом. Хугбранд взглянул на первых бойцов, которые начали копать ров, а потом перевел взгляд на сержанта.

— Я с топором хорошо управляюсь. Меня на бревна.

— Хорошо, — кивнул блондин.

— И меня тоже! — неожиданно вызвался «горный козел».

Деревьев между двумя крепостями было мало, поэтому Хугбранд решил действовать быстро и «застолбить» несколько стволов, пока остальные наемники будут спорить.

— Слушай, ты парень толковый, — заговорил «горный козел». — Подскажи, как выжить? Я на такое не подписывался.

— Меньше думай о том, как выжить, — ответил Хугбранд.

— В смысле?

— Ты убежал в битве?

— Ну, убежал, и что?

— Тебе повезло, что тебя не убили в спину, как других. В следующий раз не повезет. Выжить — это какую позицию занять, как правильно сражаться и куда идти, а не забота о своей шкуре.

— А попроще?

— Не будь ссыкуном.

— Ну, спасибо за совет, когда голову булавой пробьют, буду думать — зато не ссыкло! — зло проговорил «горный козел».

Хугбранд бросил на него удивленный взгляд.

— Неплохо же.

— Да ты больной на голову. Как зовут?

— Брандо.

— А меня Хуго. Хуго Шуго.

— Ты серьезно?

— Мой отец был тем еще идиотом, — почесал бороду Хуго. — Впрочем, имя и фамилия — это все, что он оставил мне, слиняв от маменьки.

— Ясно.

Дрова Хугбранд рубить умел, а валить деревья — не особо. Зато хорошо понимал сам принцип и чувствовал топор, поэтому уже спустя пять минут первое дерево рухнуло на землю, приминая своим весом толстый мох.

— Быстро ты, — стирая пот со лба, сказал Хуго. — Небось лесорубом был?

— Почти, — ответил Хугбранд и с размаху всадил топор во второе дерево.

Стволы не были толстыми. Когда Хугбранд закончил с четвертым, Хуго взялся за свое второе и последнее. А когда «горный козел» завалил дерево, Хугбранд успел обрубить сучья.

— Я понес, ты пока остальными займись, — сказал он, привязывая веревку к двум бревнам. Нести их Хугбранд не собирался, просто поволок за собой через весь лагерь.

Перед крепостью уже рыли ров, дробя мотыгой каменистый грунт и бросая его лопатами в сторону лагеря, чтобы сделать вал. Никто не возмущался. Если война была делом новым и опасным, то работа руками оказалась для наемников привычной.

— Бревна, — сказал Хугбранд Армин-Апэну, и блондин кивнул.

Только сейчас лесорубы отправились искать деревья — зачем торопиться, если даже вала еще нет? Пришли они и на место, где остался Хуго Шуго. «Горный козел» стоял на бревне и держал топор высоко над головой, пока на него напирали три других наемника.