— Вот ведь сволочь — мухлюет! — подумал Демид, успев рассмотреть корабль–противник, пронесшийся мимо. Это был не «Клинки», это было нечто другое. И, к сожалению, скудных знаний Демида не хватило, чтобы по днищу и силуэту опознать звездолет. Однако, что он теперь знал точно — щиты у противника намного лучше, чем у истребителя Демида.
Пока сам Демид гасил смещение и набирал скорость, противник успел пристроиться к нему в хвост и от всей души поливал «Клинки» из своих пушек.
Энергощиты уже не выдерживали — десяток залпов попали в цель и были поглощены. Теперь осталось получить пару удачных попаданий, и все — от Демида ничего не останется.
Ну что же, время для неординарных решений. Демид резко сбросил скорость, включил передние движки, а противник тут же пронесся мимо, словив хвостом несколько метких залпов от «Клинки», пятящегося назад. Похоже, враг настолько расслабился, что даже снял щиты, перебросив всю энергию на орудия. За это и поплатился — Демид точно видел, что один из движков вышел из строя, да и сам истребитель противника начал вилять, затем, все же, выровняв полет.
— А ведь действительно, серьезный противник! — подумал Демид.
Однако первая кровь уже была пущена, и враг, явно не ожидавший подобного, был деморализован. Конечно, он быстро придет в себя, поэтому следовало закрепить успех.
Демид, уже успевший набрать достаточную скорость, крепко сел на хвост вражеской машине, без паузы поливая ее огнем из всех своих орудий. При этом он не стал повышать подаваемую на них мощность — пусть враг считает, что сейчас получает максимальный удар. Он наверняка подстроил щиты под текущий урон, бросив все излишки на израненный движок. Демиду все же удалось серьезно достать противника — оторваться от «Клинки» он уже не мог, подбитый двигатель был не в состоянии работать как прежде.
Полеты по космосу продолжались пару минут. Противник не мог оторваться, однако и не особо нервничал — Демид так и не смог пробить его щиты, они успевали восстановиться между залпами. И вот тогда и пришла очередь сюрприза — Демид отключил свои щиты, перебросив всю освободившуюся мощность на орудия. Залп, за ним еще один, и противника не стало.
Мир сжался и превратился в сплошную, непроглядную тьму, а в следующую секунду пришло осознание, что он сейчас находится в мягком кресле, в полулежащем положении.
— Вставай, мразь! — кто-то схватил его за комбез и поднял с кресла. Тут же перехватило дыхание — удар под дых был очень сильным. Демид присел, держась за грудь. В следующую секунду перед его глазами появился чей-то ботинок, больно ударивший в лицо. И он, получив еще несколько ударов в корпус, не удержал равновесия, завалился на пол. Его тут же окружили и начали бить ногами.