Пока все эти мысли и воспоминания пролетели в его голове, Эйден успел вернуться и вновь ударил своими пульсарами по крейсеру. Настала очередь уходить Жадине. У того щита уже не было вообще. Его истребитель тут же исчез с экрана сканера, чтобы появиться уже возле «Пламени», в безопасном месте.
Демид крутил свой истребитель как мог, однако крейсер словно сосредоточил все свои орудия исключительно на нем, полностью игнорируя корабль Эйдена. Быть может, капитан «Нового Начала» решил, что именно у Демида на истребителе самые мощные стазис-орудия.
— Демид! Уходи! — послышался голос Эйдена. — У меня полный щит, я смогу продержаться, пока не придет Жадина.
Демид задумался всего на миг. Втроем они держали крейсер на нулевой скорости. Два истребителя серьезно тормозили «Новое начало», позволяя ему идти лишь на 15–20% от мощности. Если оставить один истребитель — максимальная скорость могла подняться до 40%. Однако это уже было не существенно — уйти крейсер не сможет. Демид тут же активировал варп-двигатель, прыгнув к «Пламени».
Он успел увидеть, как заряжавший щит Жадина сорвался с места и ушел к крейсеру — он быстро понял, что если оставаться здесь и дожидаться, пока щит восстановится полностью, Эйдену придется туго.
Демид тоже не стал дожидаться, пока его щит дойдет до отметки в 100%, дождавшись 70% заряда, он прыгнул к крейсеру. Надо сказать, как раз вовремя — истребитель Эйдена уже потерял свою энергетическую защиту, и все залпы приходились на броню. Однако истребитель держался — Эйден крутился на нем, как белка в колесе.
— Эйден! Отход! — приказал Демид, вновь активировав пульсары и начав замедлять крейсер.
— Есть, — с явным облегчением ответил Эйден, и его истребитель исчез.
Так продолжалось минуты три. Они подменяли друг друга, давая наиболее побитому истребителю отойти в безопасное место, восстановить щиты и вновь вернуться к крейсеру.
Во время очередного такого прыжка возле «Пламени» оказались Эйден и Демид.
— Еще процентов десять, и ухожу, — сообщил Эйден, а затем, вдруг, сорвался на крик. — Демид! Справа.
Демид не стал вертеть головой и тут же бросил корабль вперед, уходя от залпа истребителя, пронесшегося совсем близко от его собственного корабля.
— Держу пульсарами! — сообщил Эйден. А Демид, развернув корабль, рассматривал противника. Ну конечно, он даже не сомневался — им оказался Дитр.
— Бросай его и уходи к крейсеру, — приказал Демид.
Истребитель Эйдела тут же ушел в прыжок.
Демид, держа истребитель противника под прицелом, закусив губу до крови, с сожалением подумал о том, что если бы сейчас вместо пульсаров на его истребителе было установлено штатное вооружение, на Дитре можно было ставить крест. Но сегодня ему повезло.