Знакомый дом с мезонином я увидел издалека. Теплым желтым светом горели в окна, обе трубы (металлическая — от котла и кирпичная — каминная) были увенчаны столбиками дыма. Пахло сдобой — Тася пекла булочки.

Я нарочно громко клямкнул калиткой, прошел по выложенной камнем дорожке и поднялся на крыльцо под навес. Уселся тут, под крышей, на скамеечке и выдохнул: ну вот, очередное приключение позади! Дурацкое и нелепое, но весьма поучительное: черта с два со своей нынешней колокольни я смог бы решить эту проблему. Фарцовщики нынче — элемент стрёмный, даже околокриминальный, потому как — вне закона. И хотя государство еще в силах и при желании власть имущих решает проблемы, подобные «пробеги» — со всей большевистской прямотой — они будут повторятся постоянно. До тех пор, пока частный бизнес и торговля не обретут свою нишу в законодательстве, или — государство не настропалится закрывать потребности населения в ширпотребе типа «алясок», «дутышей» и джинсов…

— Гела! Циво ты в дом не идёсь? Там мама булоцьки пецет, с казяками! — из форточки высунулась мордашка Аси. — Давай, плиходи, будем кусять булоцьки и доставать казяки! Циво она туда их лозит? Сьтобы мы доставали и в булоцьке были дылки?

— Ася! А ну, слезь с подоконника! С кем ты там… Гера? Это ты? — раздался женский усталый голос.

В окне показалась Таисия. Она пыталась хмуриться, но улыбка всё равно проявлялась в самых кончиках губ и глаз.

— Заходи, чай стынет, — сказала она.

Даже не знаю, чем заслужил такое счастье! Приходить в дом, где тебя ждут — это, черт побери, удовольствие мало с чем сравнимое. Я встал с лавки, поднял ставший внезапно очень тяжелым рюкзак и взялся за дверную ручку.

— Гера, привет! — дверь открылась мне навстречу. — Миша из дома напротив научил меня делать самолетики!

Василиса запустила бумажный самолетик, он метнулся мимо моего лица прочь в дождливое небо и пропал из виду.

— На Марс полетел!- сказала Васька. — А ты умеешь делать самолетики?

— Ага,- сказал я. — И лебедей из фольги.

— Покажешь? — она вся замерла от нетерпения.

— Покажу. Сейчас вот шоколадку с чаем съедим, и сделаю тебе лебедя!

— А ты шоколадку какую принес? — прищурилась Вася.

— «Алёнку»!

— Отлично! — как-то очень по-взрослому сказала старшая девочка и тряхнула косичками.

— Ваське — лебедя, а мне — лебедиху! — подбежала Аська. — Больсую-больсую!

Тася всё еще пыталась сдержать улыбку, но было видно — сердце северянки уже оттаяло.

— А мне ты что скажешь? — спросила она.

— Ну, для тебя у меня две новости: одна как бы плохая, но не очень, а вторая — и не новость вовсе, а констатация факта. С чего начнем?